نحل العسل يسبح نحو الظلال ليصل إلى البر ^{CEFR B2}

أظهرت دراسة منشورة في مجلة Communications Biology، ونُقل عنها تقرير من Michigan State University، أن نحل العسل الذي يسقط في الماء قد ينجح أحيانًا في الوصول إلى الحافة بفضل حركة أجنحته على سطح الماء. عندما يبتل أسفل الجناح يضعف قدرته على توليد الرفع الهوائي، لكن محرك الطيران يظل نشطًا. يتحول تحريك الأجنحة إلى أثر هيدروفويلي ينتج أمواجًا خلف النحلة وتدفعها إلى الأمام.

أجرى الباحثون اختبارات بنحلة واحدة داخل وعاء ضحل يتضمن مقطعًا مظلمًا عند الحافة. لوحظ أن غالبية نحلات العسل تحركت نحو المنطقة المظلمة بدلًا من التجوال عشوائيًا؛ هذا التفضيل يُعرف باسم التوجه نحو المناطق المظلمة (skototaxis). وشرح زاكاري هوانغ، أستاذ مشارك في قسم علم الحشرات، أن النحل يتجه فعليًا نحو الظلال لأنها قد تشير إلى الجافة أو النباتات أو حافة بركة، مما يزيد فرص نجاته.

اختبر الفريق أيضًا تأثير مبيد شائع، ثياميثوكسام. بعد التعرض لهذا المبيد، توقفت النحلات عن تفضيل المنطقة المظلمة وصارت تسلك مسارات أطول وتؤدي دورات أكثر أثناء العبور، بما يشير إلى تراجع في السيطرة الحركية أكثر من تراجع في التوجيه البصري. كما قارن الباحثون أنواعًا أخرى مثل نحل الطين، الذي أبدى تفضيلاً أقوى للظلال ووصلت إناثه إلى الحافة أسرع وقطعت مسافات أقصر من الذكور.

يشير الباحثون إلى أن القدرة على الحركة عبر الماء والتوجه نحو ممرات هروب مظلمة قد تكون تطورت قبل انتشار مجتمعات النحل المعقدة. وفي الطبيعة يتعرض النحل للماء بصورة متكررة لأن بعضه يجمع الماء لتنظيم حرارة الخلية، وقد يهبط آخرون خطأ على البرك أو نظم الري. تبرز الدراسة أيضًا أن المبيدات قد تؤثر في سلوكيات نادراً ما تُدرس، وهو ملاحظة مهمة لسلامة الحشرات والبيئة.