土壤压实是一个大问题，重型车辆和农用机械把土壤压得很紧，干旱也让情况更差。研究发现，植物在遇到硬土时会让根变粗、膨胀并加固外层，这样更容易向下穿透。
研究者解释说，根用一个抵抗弯曲的工程原理来推进致密材料。诺丁汉大学的Bipin Pandey指出，管子直径和外壁强度越大，就越能抵抗弯曲失稳。提高一种特定蛋白质（一个转录因子）水平，也能让根更善于穿透压实土壤。
难词
- 压实 — 把土壤压得更紧密压得很紧, 压实土壤
- 干旱 — 长时间没有雨，土地很干
- 膨胀 — 体积变大或表面鼓起
- 抵抗 — 不让外力改变或破坏
- 弯曲失稳 — 因弯曲而失去稳定的状态
- 转录因子 — 能控制基因表达的蛋白质
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讨论问题
- 你附近的土地有被压得很紧的地方吗？你见过这种情况吗？
- 你认为让根变粗对植物有好处吗？为什么？
- 在你的地区，干旱会影响植物生长吗？请简单说一两句。
