研究发现一种与MASH相关的新型肝细胞 ^{CEFR B2}

研究通过单细胞基因表达分析比较了健康与MASH肝脏样本，既证实了肝细胞的三种常见分区，也发现了一个仅在MASH中出现的新簇。该簇中的细胞表现出明显的细胞衰老特征——一种细胞停止分裂但不死亡的状态，这类细胞可损害组织并促使炎症加重。

研究进一步发现Themis基因在这些病变细胞中异常活跃。Themis在T细胞中编码蛋白THEMIS，通常不在健康肝细胞中表达，但在小鼠和人类MASH肝脏中位列被激活基因的前列。

研究者在小鼠模型中进行功能验证：在肝细胞中特异性删除Themis会加重肝损伤、增加细胞衰老、强化炎症并促进纤维化；相反，提升肝细胞中THEMIS水平可以减少衰老并在肝损伤和MASH中提供保护。Lin团队认为，这表明Themis是调控肝细胞衰老的关键因子，并为检验THEMIS通路作为MASH治疗靶点奠定基础。

其他作者来自密歇根大学和匹兹堡大学医学院。研究获得National Institutes of Health、American Heart Association和UM Diabetes Research Center的资助，所有小鼠实验经密歇根大学机构动物护理与使用委员会批准并遵循机构指南。