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等级 B2 – 中高级CEFR B2
5 分钟
286 字
研究团队将郊狼的大脑与三种鳍足类动物（加州海狮、港湾海豹、北象海豹）进行比较，使用牛津大学 Karla Miller 开发的弥散磁共振成像方法。Gregory Berns 与 Peter Cook 将该方法应用于绘制与发声控制相关的 15 个脑区，并分析了来自康复中心自然死亡或因伤被安乐死的野生动物样本，以及在美国农业部犹他设施被安乐死的郊狼样本。
结果显示显著的连线差异：郊狼的中脑将自动的生存行为与驱动发声肌肉的脑干细胞相连；而在鳍足类动物中，发声运动皮层有一条直接通往脑干的通路，绕过中脑。研究者认为，这种绕过可能赋予对喉部的有意识控制并支持语音学习。
数据还显示北象海豹和港湾海豹存在强烈的听觉—发声连接，而郊狼没有。港湾海豹在丘脑与发声运动皮层之间表现出尤为强大的联系，这一模式也见于鹦鹉和人类，可能与模仿能力有关（如模仿口音或人类曲调的著名案例）。研究者推测，这种直接通路可能随着海豹和海狮为水下生活发展出更精确的呼吸与吞咽控制而进化。
研究组下一步计划将研究扩展到鲸类、海豚和鼠海豚，以便在更多物种间对比并为语言演化建立更完整的进化树。
- 加州海狮：4 个样本
- 港湾海豹：4 个样本
- 北象海豹：3 个样本
- 郊狼：4 个样本
难词
- 弥散磁共振成像 — 显示脑内水分移动的成像
- 发声运动皮层 — 控制发声动作的大脑皮层区域
- 中脑 — 位于脑干上方的脑部结构
- 脑干 — 连接大脑与脊髓的部分
- 直接通路 — 不经过中间结构的神经通路
- 听觉—发声连接 — 听觉与发声之间的神经联系
- 丘脑 — 把感觉信息传到大脑的结构
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讨论问题
- 文章提到鳍足类动物有绕过中脑的直接通路，你认为这种结构对模仿或语言学习有什么可能影响？请说明理由或举例。
- 研究使用了来自康复中心自然死亡或被安乐死的动物样本。你觉得这种样本来源对研究结果有什么限制或伦理考虑？
- 如果研究扩展到鲸类和海豚，你希望看到哪些比较数据来帮助理解语言演化？为什么？
