Grenada bảo vệ cây soursop trước rệp croton ^{CEFR B2}

Soursop là mặt hàng nông nghiệp có giá trị ở Grenada, dùng cho kem, nước ép và các sản phẩm chế biến, và là nguồn thu ngoại tệ lớn nhất của nước này theo FAO, trị giá US$ 2.6 million. Vì vậy khi rệp croton xuất hiện, tác hại kinh tế lập tức gây lo ngại cho cả nông dân và thị trường xuất khẩu tươi sang Hoa Kỳ.

Rệp croton được báo cáo có mặt ở Grenada từ tháng 5 năm 2020 sau khi gửi mẫu tới Sở Nông nghiệp bang Florida; loài này từng được phát hiện ở Florida năm 2008 và đã lan ra một số đảo Caribê. Con cái rệp có thể sống khoảng 60 days và đẻ tới 400 eggs. Chúng tiết ra mật ngọt, tạo điều kiện cho nấm bồ hóng phát triển, phủ lên cây và làm giảm chất lượng quả. Nông dân cho biết sản lượng bán có lúc giảm từ 500 pounds xuống còn 300 pounds, và trên một trang trại khoảng 500 trong số 1,200 cây soursop đã bị nhiễm.

Ban đầu Đơn vị Quản lý Dịch hại dùng thuốc trừ sâu, dầu neem, tỉa cành và phun xịt nhưng hiệu quả không bền vì giai đoạn non được bảo vệ. Với năng lực hạn chế — khoảng four people phun trên gần 30 farms, và nhiều trang trại cần trợ giúp — chính quyền chuyển sang kiểm soát sinh học. Grenada từng kiểm soát tốt một đợt bùng phát bọ sáp dâm bụt màu hồng giữa những năm 1990 bằng cách nhập 25,000 ladybird beetles và dùng ong ký sinh. Hiện các thiên địch, gồm bọ cánh cứng, ong ký sinh và một loài bướm đêm, đã được xác định đang tấn công rệp croton ở Grenada.

Kỹ thuật viên từ CABI và Bộ Nông nghiệp, với sự hỗ trợ của PlantwisePlus và Sandals Foundation, đang giúp chuyển thiên địch giữa các ruộng hoặc nuôi chúng trong phòng thí nghiệm để thả. Đào tạo và trình diễn bằng kính hiển vi giúp nông dân nhận diện các côn trùng có lợi rất nhỏ. CABI đang tìm nguồn tài trợ cho Quỹ Tin cậy về Loài Xâm hại ở Caribê và các chuyên gia cảnh báo rằng biên giới kiểm dịch yếu và giám sát hạn chế đòi hỏi phải theo dõi liên tục và quản lý lâu dài.