Tráfico de vida selvagem no Nepal põe pobres em risco ^{CEFR B1}

A INTERPOL estimou o comércio ilegal de vida selvagem em USD 20 bilhões por ano em 2023. Grande parte dos animais segue para a China e o Sudeste Asiático, para uso em medicina tradicional ou como alimento. O Nepal funciona como país de origem e como rota de trânsito desse comércio.

O país tem leis rigorosas contra crimes contra a vida selvagem:, por exemplo, envolver-se com pangolins pode resultar em multa de Rs 1 milhão e em até 15 anos de prisão. Apesar disso, a aplicação costuma concentrar-se em atores de baixo escalão. Dois casos recentes mostraram jovens condenados por ligação ao comércio; muitos detidos eram apenas transportadores ou vendedores.

Pesquisas de organizações locais indicam que a maioria dos condenados é pobre, analfabeta e vem de grupos marginalizados. Comunidades seminomades como os Chepang, no distrito de Makwanpur, mantêm tradições de consumo de pequenos morcegos frugívoros, o que aumenta o contacto com vida selvagem. Especialistas alertam que esse contacto pode expor pessoas a microrganismos que viram patógenos, e que as mudanças climáticas aumentam esse risco ao deslocar animais e vetores para novas áreas.

Os pangolins são os mamíferos mais traficados do mundo. Sugestões iniciais de que pangolins teriam causado a COVID-19 foram consideradas injustificadas. Conservacionistas relacionam o stress climático à pior saúde dos animais e a maior risco de doenças. Especialistas pedem reforma da aplicação da lei, investigação das camadas superiores do comércio e esforços de educação, mudança de comportamento e apoio a meios de subsistência; uma iniciativa local, o Pangolin Trail em Kirtipur, ajudou famílias Tamang com nova renda.