Quando os incêndios começaram em 7 de janeiro de 2025, as chamas se espalharam das encostas para áreas urbanas de Los Angeles e uma espessa fumaça cobriu a região. A pesquisa acompanhou como a emergência afetou a procura por serviços de saúde, em especial o atendimento virtual, e constatou mudanças claras nos padrões de uso.
O estudo, publicado em JAMA Health Forum, analisou registros de 3.7 milhões de membros da Kaiser Permanente e comparou o uso observado na semana após a ignição com o esperado com base nos três anos anteriores. Definiram alta exposição como viver a cerca de 12 miles (20 kilometers) de uma zona queimada; exposição moderada como residir no condado de Los Angeles, mas a mais de 12 miles da zona queimada.
Houve aumentos substanciais em consultas virtuais por sintomas respiratórios e cardiovasculares — por exemplo, 42% mais consultas virtuais por sintomas respiratórios na semana após a ignição. Pessoas perto da zona queimada e moradores do condado também apresentaram elevações nas consultas cardiovasculares virtuais de 44% e 40%, respectivamente. As consultas ambulatoriais por problemas respiratórios também aumentaram.
Ao extrapolar para todos os residentes segurados do condado, a equipe estimou um excesso de 15,792 consultas cardiovasculares virtuais, 18,489 consultas respiratórias virtuais e 27,903 consultas ambulatoriais respiratórias na primeira semana. O estudo registrou ainda aumentos em consultas por lesões (ambulatório 18% maior entre alta exposição) e em consultas neuropsiquiátricas (31% e 28% acima do esperado). Joan Casey comentou: "Vimos mais de 6,241 consultas virtuais cardiorrespiratórias em excesso na semana seguinte à ignição do incêndio."
- Autores ressaltaram que a telemedicina é útil quando pessoas ficam em ambientes fechados ou precisam evacuar.
- Os achados indicam que sistemas de saúde devem planejar picos rápidos no uso de serviços virtuais.
O trabalho foi feito com a Kaiser Permanente Southern California e autores de várias universidades, com financiamento do National Institute on Aging e do National Institute for Environmental Health Sciences. Fonte: University of Washington.
Palavras difíceis
- exposição — estado de estar perto de algo que causa efeito
- ignição — ato de iniciar fogo ou combustão
- telemedicina — atenção médica oferecida à distância por meios digitais
- extrapolar — estimar um valor com base em dados anteriores
- ambulatorial — relativo a cuidados médicos sem internaçãoambulatoriais
- excesso — quantidade maior do que a esperada
- cardiorrespiratório — relacionado ao coração e aos pulmõescardiorrespiratórias
Dica: passe o mouse, foque ou toque nas palavras destacadas no artigo para ver definições rápidas enquanto lê ou ouve.
Perguntas para discussão
- Como a telemedicina pode beneficiar pacientes durante grandes incêndios? Dê exemplos.
- Que desafios logísticos os sistemas de saúde podem enfrentar ao planejar picos rápidos no uso de serviços virtuais?
- Quais cuidados seriam necessários ao extrapolar resultados de um plano de saúde para todo o condado?
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