Tráfico de vida selvagem no Nepal põe pobres em risco ^{CEFR B2}

A INTERPOL estimou o tráfico ilegal de vida selvagem em USD 20 bilhões por ano em 2023. Grande parte dos animais traficados segue para a China e o Sudeste Asiático, onde são usados em medicina tradicional ou como alimento. O Nepal atua como país de origem e como rota de trânsito, o que coloca comunidades locais no centro desse comércio internacional.

O Nepal impõe penas severas contra crimes ambientais: quem for encontrado envolvido com pangolins enfrenta multa de Rs 1 milhão e até 15 anos de prisão. No entanto, a aplicação tende a recair sobre atores de baixo escalão — indígenas e pessoas pobres que carregam, transportam ou vendem animais — enquanto traficantes de nível superior raramente são detidos. Casos individuais, como condenações de jovens ligados ao comércio, ilustram essa dinâmica.

Pesquisas de organizações locais, incluindo trabalho de campo com mais de 150 condenados, mostram que muitos são pobres, analfabetos e provenientes de grupos marginalizados. Há também preocupações de saúde: os Chepang no distrito de Makwanpur consomem pequenos morcegos frugívoros, e especialistas do Center of Molecular Dynamics Nepal alertam que esse contacto pode expor humanos a microrganismos que, por vezes, se tornam patógenos. As mudanças climáticas aumentam o perigo ao deslocar vetores e animais para novas áreas, elevando o contacto entre espécies e pessoas.

Os pangolins são os mamíferos mais traficados do mundo. As primeiras sugestões de uma ligação direta entre pangolins e a COVID-19 foram descritas como injustificadas, mas conservacionistas apontam que o stress climático piora a saúde dos animais e eleva o risco de doenças. Especialistas defendem reformas na aplicação da lei e ações contra o crime organizado, com implementação justa para evitar punições desproporcionais aos povos indígenas, investigação das camadas superiores do comércio e investimentos a longo prazo em educação, mudança de comportamento e apoio a meios de subsistência.

• Reforçar investigação sobre redes de tráfico organizadas.
• Garantir aplicação da lei justa para comunidades indígenas.
• Investir em educação e mudanças de comportamento.
• Apoiar meios de subsistência alternativos para reduzir a dependência do comércio ilegal.

Iniciativas locais mostram caminhos práticos: a SMCRF ajudou a construir o Pangolin Trail em Bagh Bhairav Community Forest, em Kirtipur, em 2019, dando 100 Tamang households nova renda e papéis locais na conservação.