Pesquisadores da North Carolina State University investigaram a relação entre declínio cognitivo e parâmetros da marcha em cães geriátricos. Os animais foram avaliados em intervalos de aproximadamente seis meses e passaram por exames físico, neurológico e ortopédico, avaliações de mobilidade, testes de audição e exames de sangue. Também realizaram um teste cognitivo padronizado, e os proprietários responderam questionários, entre eles a Canine Dementia Scale (CADES) e a Canine Brief Pain Inventory (CBPI).
A marcha foi registrada por dois observadores enquanto cada cão caminhava por um percurso interno reto de cinco metros. A equipe mediu o comprimento da passada para membros torácicos (anteriores) e pélvicos (posteriores) e calculou valores ajustados pela altura. Os resultados mostraram que pontuações maiores no CADES se associaram à redução da passada torácica, mesmo depois de ajustar a análise para idade e escores do CBPI. Especificamente, um aumento de 10 pontos no CADES correspondeu a uma redução aproximada de 1,2% no comprimento da passada dos membros torácicos. Em contraste, a passada dos membros pélvicos não apresentou correlação com alterações cognitivas.
Os autores explicam que os membros torácicos participam da frenagem e da estabilização postural, ao passo que os pélvicos atuam principalmente na propulsão. Por depender mais do controlo cortical e da perceção visual ou espacial, o movimento torácico pode ser mais sensível a alterações cognitivas iniciais. Eles ressaltam que o comprimento da passada, isoladamente, não é suficiente para diagnosticar declínio cognitivo, mas, combinado com outras medidas, pode funcionar como indicador precoce de perda funcional e como marcador da trajetória de saúde quando monitorado ao longo do tempo. O artigo foi publicado em Frontiers in Veterinary Science e a pesquisa recebeu financiamento da Cátedra Distinta Dr. Kady M. Gjessing e Rhanna M. Davidson de Gerontologia na Faculdade de Medicina Veterinária da NC State.
Palavras difíceis
- declínio — diminuição gradual da capacidade mental ou intelectual
- passada — distância entre dois apoios consecutivos ao caminhar
- torácico — relacionado ao tórax ou partes anteriores do corpotorácicos, torácica
- pélvico — relacionado à pelve ou membros posteriores do corpopélvicos
- estabilização — ato de tornar algo estável ou equilibrado
- propulsão — ação de empurrar ou mover algo para frente
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Perguntas para discussão
- Quais vantagens e limitações você vê em usar medidas da passada para identificar declínio cognitivo em cães idosos?
- Como os questionários preenchidos pelos proprietários, como CADES e CBPI, podem complementar as medições da marcha?
- De que maneira o monitoramento contínuo da marcha ao longo do tempo poderia influenciar o tratamento ou a gestão da saúde de cães geriátricos?
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