Pesquisadores publicaram um estudo no Journal of the Endocrine Society mostrando que a exposição paterna a microplásticos pode causar problemas metabólicos na geração seguinte em camundongos. Microplásticos são partículas menores que 5 milímetros, formadas pela degradação de produtos de consumo e resíduos industriais.
No experimento, os pais foram expostos a microplásticos e os descendentes receberam uma dieta rica em gordura para evidenciar efeitos metabólicos. As filhas de pais expostos mostraram maior probabilidade de desenvolver fenótipos diabéticos e regulação positiva de genes pró-inflamatórios e pró-diabéticos no fígado. Os descendentes machos não ficaram diabéticos, mas tiveram redução na massa de gordura.
Os pesquisadores usaram o método PANDORA-seq, desenvolvido na UCR, e identificaram alterações em pequenos RNAs do esperma, que podem regular a ativação de genes durante o desenvolvimento. O autor principal, Changcheng Zhou, afirmou que o estudo sugere que a poluição plástica pode deixar uma marca biológica que aumenta o risco de doenças crônicas.
Palavras difíceis
- microplástico — partícula plástica muito pequena, menor que cinco milímetrosmicroplásticos
- exposição — ato de estar em contato com algo nocivo
- descendente — filhos ou gerações seguintes de um indivíduodescendentes
- fenótipo — conjunto de características observáveis de um organismofenótipos
- pró-inflamatório — que aumenta ou promove a inflamação no corpopró-inflamatórios
- RNA — molécula curta de ácido ribonucleico nas célulaspequenos RNAs
- regulação — ação de controlar ou ajustar atividade de genes
- massa de gordura — quantidade de tecido adiposo no corpo
Dica: passe o mouse, foque ou toque nas palavras destacadas no artigo para ver definições rápidas enquanto lê ou ouve.
Perguntas para discussão
- Se estudos em humanos confirmarem esses resultados, que medidas públicas poderiam reduzir a poluição plástica?
- Você mudaria algum hábito pessoal para diminuir a exposição a microplásticos? Por quê?
- Como saber que a poluição plástica pode afetar as próximas gerações muda sua visão sobre saúde e ambiente?
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