Tekan Cochrane: advocaat voor inheemse gemeenschappen ^{CEFR B2}

Tekan Cochrane is een inheemse Australische jurist van Kooma, Yuwaalaraay en Torres Strait Islander afkomst. Ze groeide op op een boerderij in centraal Queensland en was de eerste in haar familie die naar de universiteit ging. Haar professioneel werk combineert persoonlijke ervaring met een doelgerichte inzet voor systemische hervorming ten gunste van First Nations en kansarme groepen. In 2025 was ze finalist voor de Law Award van de Australian Human Rights Commission, geselecteerd uit meer dan 100 nationale nominaties.

Ze is Executive Officer van Tarwirri Indigenous Law Association of Victoria, een non-profit die Aboriginal en Torres Strait Islander juridische professionals vertegenwoordigt en gefinancierd wordt via de Victorian Aboriginal Justice Agreement. Ze richtte TC Law & Consulting op, is lid van het Indigenous Legal Issues Committee van de Law Council of Australia, voorzitter van de Reconciliation Advancement Committee van de Law Institute of Victoria en was Non-Executive Director van Women of Colour Australia. Ze hielp bij het opzetten en beheren van het Victorian Stolen Generations Reparations Package en rondde een master internationale betrekkingen af met een vergelijkende scriptie over inheemse volkeren in Australië en Colombia. Op 18 januari 2026 sprak ze met Global Voices over prioriteiten voor First Nations-justitie.

Cochrane stelt dat overbevolking in gevangenissen het gevolg is van falende systemen en niet van individuele mensen. Haar voorstellen omvatten een verschuiving van straf naar preventie, adequaat gefinancierde, door de gemeenschap geleide doorverwijzingsprogramma’s, cultureel veilige jeugdzorg, justice reinvestment en duidelijke verantwoording van politie- en jeugdzorginstanties. Over uithuisplaatsingen waarschuwt ze voor het risico van een nieuwe gestolen generatie en pleit ze voor investeringen in vroegtijdige gezinsondersteuning, huisvestingsstabiliteit en cultureel passende kinder- en gezinsdiensten met middelen terug naar gemeenschappen. Ze waardeert de verbeterde culturele veiligheid in rechtbanken onder de bijna twintig jaar durende Victorian Aboriginal Justice Agreement, maar benadrukt dat detentiekloven blijven bestaan. Het Treaty-kader van Victoria uit 2025 noemt ze historisch, maar het moet beoordeeld worden op concrete resultaten. Haar advies aan jonge inheemse rechtenstudenten is om zichzelf te blijven, mentoren te zoeken, verbonden te blijven met de gemeenschap en hun welzijn te beschermen terwijl ze de wet inzetten als instrument voor verandering.