Een internationaal team onder leiding van onderzoekers van Tulane University heeft het eerste vaccin ontwikkeld dat niet-menselijke primaten beschermt tegen melioidosis, een ernstige infectie veroorzaakt door Burkholderia pseudomallei. De bevindingen, gepubliceerd in Nature Communications, markeren een belangrijke stap richting humane klinische proeven; corresponderend auteur Lisa Morici noemt het resultaat "ongelooflijk" en hoopt op snelle doorgang naar menselijke studies.
Melioidosis kan binnen 72 hours een agressieve longontsteking veroorzaken die de long kan verwoesten. De onderzoekers noteerden dat gevaccineerde dieren geen longschade hadden, zelfs na blootstelling aan geïaerosoliseerde bacteriën, wat volgens het team de meest dodelijke en moeilijk te beschermen vorm is. Tests op menselijke immuuncellen leidden tot antistof- en T-celreacties die wijzen op een mogelijke werking bij mensen.
De ziekte komt vooral voor in Zuidoost-Azië en Noord-Australië, maar de bacterie is ook recent aangetroffen in de Gulf Coast region, Puerto Rico en de US Virgin Islands. Jaarlijks wordt het aantal gevallen op ongeveer 165.000 geschat en de mortaliteit ligt tussen 20 en 50% omdat de bacterie van nature resistent is tegen veel antibiotica en terugval kan optreden na langdurige therapie. Door stijgende temperaturen breidt melioidosis zich naar nieuwe gebieden uit, waardoor risico's voor wereldreizigers en militairen toenemen; de bacterie staat op de Tier 1 Select Agent-lijst.
Het vaccin gebruikt buitenmembraanblaasjes (OMVs), nanodeeltjes die door bacteriën worden afgestoten en immuunreacties opwekken. De ontwikkeling duurde meer dan een decennium en vereiste internationale samenwerking, waaronder onderzoeksgroepen van:
- Tulane University
- Northern Arizona University
- University of California, Irvine
- Charles Darwin University
Moeilijke woorden
- melioidosis — ernstige infectie veroorzaakt door een bacterie
- buitenmembraanblaasje — kleine deeltjes die bacteriën afstoten en immuun stimulerenbuitenmembraanblaasjes
- geïaerosoliseerd — in kleine druppels in de lucht gebrachtgeïaerosoliseerde
- immuunreactie — antwoord van het afweersysteem op indringersimmuunreacties
- mortaliteit — aantal sterfgevallen door een ziekte
- resistent — niet of minder gevoelig voor een behandeling
- nanodeeltje — zeer kleine deeltjes op nanometerschaalnanodeeltjes
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Welke gevolgen kan de uitbreiding van melioidosis naar nieuwe gebieden hebben voor wereldreizigers en militairen? Geef twee voorbeelden.
- Waarom is langdurige internationale samenwerking belangrijk geweest bij de ontwikkeling van dit vaccin?
- Welke stappen zouden volgens jou nodig zijn voordat dit vaccin bij mensen wordt getest?
Gerelateerde artikelen
Vervulde basisbehoeften hangen samen met veiliger drinken
Onderzoek toont dat mensen met vervulde psychologische behoeften vaker veiliger drinken en minder risico lopen op alcoholmisbruik. Drie studies, met studenten en volwassenen, koppelen autonomie, competentie en verbondenheid aan betere keuzes bij alcohol.
MRI en AI meten vloeistofstromen in de hersenen
Onderzoekers combineren MRI en fysica-geïnformeerde kunstmatige intelligentie om de stroming van waterachtige vloeistof in de hersenen te meten. Ze vinden twee routes die stofwisselingsafval, onder meer amyloïde-bèta, kunnen vervoeren.
Veel studenten gebruiken CBD tegen stress en slaapproblemen
Een grote enquête onder meer dan 4.100 bachelorstudenten toont dat veel studenten CBD gebruiken voor angst, stress en slaap. Onderzoekers noemen eetbare vormen en sociale redenen; er is meer bewijs nodig over voordelen en risico's.
