Wetenschappers onderzochten hoe omgevingsomstandigheden de evolutie van darmmicrobiomen bij wilde Afrikaanse planteneters kunnen beïnvloeden. Het veldwerk vond plaats in Etosha National Park, een relatief droog gebied in Namibië.
Ze verzamelden vers mestmateriaal van 11 diersoorten en gebruikten DNA-extractie en sequentiebepaling om vast te stellen welke bacteriën in welke hoeveelheden voorkwamen. Zo ontstond voor elke diersoort een profiel van het darmmicrobioom.
De resultaten lieten een duidelijke tegenstelling zien: bij zes onderzochte soorten waren er weinig aanwijzingen voor phylosymbiosis, terwijl vijf soorten patronen toonden die ermee overeenkomen. Die vijf zijn rode hartebeest, blauwe gnoe, gemsbok, impala en springbok; alle vijf behoren tot de boviden, herkauwers met complexe magen.
De auteurs vergelijken hun bevindingen met eerder werk in meer gematigde Afrikaanse ecosystemen en suggereren dat lokale omgeving phylosymbiosis kan verbergen of juist zichtbaar kan maken.
Moeilijke woorden
- omgevingsomstandigheid — de externe situatie of het klimaat rond ietsomgevingsomstandigheden
- darmmicrobioom — de gemeenschap van micro-organismen in darmendarmmicrobiomen
- sequentiebepaling — methode om DNA-volgorde te bepalen
- phylosymbiosis — relatie tussen verwantschap van dieren en microbiomen
- herkauwer — zoogdier dat voedsel meerdere keren herkauwtherkauwers
- mestmateriaal — uitwerpselen van dieren, gebruikt voor onderzoek
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Waarom denken de auteurs dat de lokale omgeving phylosymbiosis kan verbergen of zichtbaar maken?
- Hoe kan het analyseren van mestmateriaal helpen om meer te weten over de gezondheid van dieren?
- Welke factoren van een droge omgeving kunnen volgens jou het darmmicrobioom van wilde dieren beïnvloeden?
Gerelateerde artikelen
Ontbossing vergroot lokale hitte en sterfte
Onderzoek in Nature Climate Change toont dat bosverlies in 2001–2020 lokale temperaturen verhoogde. Ongeveer 345 miljoen mensen werden blootgesteld en dat leidde naar schatting tot 28.000 hittegerelateerde doden per jaar, vooral in tropische regio's.
Meer gebouwinstortingen in Alexandrië door kusterosie
Een studie toont dat in de afgelopen 20 jaar in Alexandrië steeds meer gebouwen instorten. Erosie, zeespiegelstijging en zout water in de bodem verzwakken funderingen. Er worden natuurgerichte en technische maatregelen voorgesteld.