Onderzoekers onderzochten in Etosha National Park (Namibië) hoe lokale omgevingsomstandigheden de evolutie van darmmicrobiomen bij wilde planteneters beïnvloeden. Etosha is relatief droog, wat volgens de auteurs invloed kan hebben op welke microben in de darm overleven.
Voor het onderzoek werd vers mestmateriaal verzameld van 11 planteneters, waaronder Afrikaanse olifanten, Angolese giraffen, gnoes, twee soorten zebra's en diverse antilopen. Met DNA-extractie en sequentiebepaling bepaalden de onderzoekers welke bacteriesoorten aanwezig waren en in welke hoeveelheden. Per diersoort ontstond zo een microbiomeprofiel.
De uitkomsten toonden een duidelijke tegenstelling: zes soorten gaven weinig of geen aanwijzing voor phylosymbiosis, terwijl vijf soorten een patroon vertoonden dat daarmee overeenkomt. Die vijf zijn:
- rode hartebeest
- blauwe gnoe
- gemsbok
- impala
- springbok
Alle vijf behoren tot de boviden, herkauwers met complexe magen en nauwe verwantschap; het optreden van phylosymbiosis bij deze groep past bij hun gedeelde evolutionaire geschiedenis. De auteurs vergelijken dit met eerder onderzoek in meer gematigde systemen dat geen phylosymbiosis bij boviden vond. Zij suggereren dat nattere gebieden met gevarieerdere vegetatie meer microbieel achtergrondgeluid ondersteunen, terwijl droge gebieden zoals Etosha microben verwijderen die niet goed aangepast zijn, waardoor gastheergerelateerde patronen makkelijker zichtbaar worden. De studie is gepubliceerd in BMC Ecology and Evolution; mede-auteurs komen onder meer van het Etosha Ecological Institute en de University of Georgia.
Moeilijke woorden
- darmmicrobioom — gemeenschap van micro-organismen in de darmendarmmicrobiomen
- phylosymbiosis — overeenkomst tussen verwantschap van gastheren en microbiomen
- herkauwer — zoogdier dat voedsel opnieuw kauwt en verteertherkauwers
- sequentiebepaling — bepalen van de volgorde van DNA-basen
- microbe — zeer klein organisme, vaak een bacteriemicroben
- microbiomeprofiel — overzicht welke microben en hun relatieve aantallen
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Welke gevolgen kan het duidelijker zichtbaar zijn van phylosymbiosis in droge gebieden hebben voor toekomstig onderzoek naar darmmicrobiomen bij wilde dieren?
- Hoe zouden veranderingen in klimaat en vegetatie volgens jou de samenstelling van darmmicrobiomen bij grazende dieren kunnen beïnvloeden? Geef redenen of voorbeelden.
- Welke methoden zouden onderzoekers kunnen gebruiken om in nattere gebieden het microbieel achtergrondgeluid te verminderen of te controleren?
Gerelateerde artikelen
Klimaatverschuivingen vormden lichaamsvormen van carnivoren
Nieuw onderzoek laat zien dat twee grote klimaatveranderingen in het verleden de lichaamsvormen van carnivoren hebben beïnvloed. Wetenschappers bestudeerden skeletvormen van bijna 200 soorten om te zien wanneer en hoe die veranderingen plaatsvonden.
Pinguïns meten chemische vervuiling langs de Patagonische kust
Onderzoekers plaatsten siliconen bandjes op Magelhaenpinguïns langs de Patagonische kust en ontdekten PFAS in meer dan 90% van de bandjes. De weinig-invasieve methode helpt vervuiling op moeilijk bereikbare plekken op te sporen.
Droogte in Colorado River door menselijke klimaatverandering
Een langdurige droogte in het zuidwesten van de Verenigde Staten is volgens nieuwe analyses verbonden met door mensen veroorzaakte klimaatverandering. Onderzoekers vinden dat minder neerslag en hogere temperaturen de droogte verergeren en dat de trend zonder maatregelen niet snel zal keren.
WHO zoekt nieuwe partners en prioriteiten in de Westelijke Stille Oceaan
Terwijl de Verenigde Staten zich terugtrekken, benadrukt Saia Maʻu Piukala het belang van regionale samenwerking, diversere financiering en prioriteiten zoals niet-overdraagbare ziekten, klimaat, paraatheid en het bestrijden van desinformatie.