Nieuw onderzoek toont dat houtratten weerstand hebben tegen ratelslangengif door een genetische verandering. De studie, gepubliceerd in Molecular Biology and Evolution, vond dat houtratten twaalf kopieën van het gen SERPINA3 hebben, terwijl mensen er maar één hebben. De extra kopieën ontstonden door tandemduplicatie, waarbij een genkopie naast het origineel wordt geplaatst.
Onderzoekers van de University of Michigan testten de eiwitten die door deze genen worden gemaakt met monsters van ratelslangengif. Veel van de SERPINA3-eiwitten binden aan onderdelen van het gif en blokkeren hun giftige werking. Andere eiwitten tonen geen interactie en kunnen dus een andere functie hebben.
Moeilijke woorden
- weerstand — vermogen om niet ziek te worden
- tandemduplicatie — een genkopie naast het origineel plaatsen
- kopie — een extra exemplaar van een genkopieën, genkopie
- eiwit — molecuul dat in cellen functies doeteiwitten
- binden — zich vastmaken aan iets anders
- blokkeren — stoppen of voorkomen dat iets werkt
- interactie — contact tussen twee dingen of stoffen
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Zou je het vreemd vinden dat dieren extra genkopieën hebben? Waarom?
- Denk je dat dit onderzoek belangrijk kan zijn voor mensen? Leg kort uit.
- Welke vraag zou jij de onderzoekers nog stellen over deze genen?
Gerelateerde artikelen
Beweging verlaagt schadelijke spiereiwitactiviteit bij ouder worden
Onderzoekers vonden bij muizen dat lichamelijke activiteit een overactief eiwitregelsysteem in spiercellen kan terugbrengen. Een keten met FOXO, DEAF1 en mTORC1 verklaart hoe beweging spieren kan beschermen tegen leeftijdsverlies.
Stress en cortisol veranderen hoe we emotionele dingen onthouden
Onderzoekers onderzochten hoe het stresshormoon cortisol hersennetwerken beïnvloedt tijdens het bekijken van beelden. Cortisol maakte emotionele ervaringen sterker en veranderde interacties tussen emotie- en geheugen-netwerken.
Nieuw molecuul slaat zonlicht op en geeft het vrij als warmte
Chemici van UC Santa Barbara ontwikkelden een aangepast organisch molecuul (pyrimidone) dat zonlicht opslaat in chemische bindingen en op verzoek warmte afgeeft. Het materiaal is herbruikbaar, lost op in water en kan water verwarmen.
Jacht lijkt geslacht van wilde kalkoenen te beïnvloeden
Nieuw onderzoek toont dat gebieden met actieve jacht meer vrouwelijke kalkoenenjongen opleveren. De onderzoekers volgden wilde kalkoenen meerdere jaren en vonden lagere overleving van mannetjes en een verschuiving naar meer vrouwtjes.
Werelds kleinste programmeerbare autonome robots
Onderzoekers maakten microscopische, volledig programmeerbare autonome robots die hun omgeving waarnemen en via licht werken. Ze zijn zeer klein, goedkoop en hebben sensoren; de ontwikkeling staat beschreven in Science Robotics en PNAS.