Celtransplantatie verbetert hart en bloedvaten na ruggenmergletsel ^{CEFR B2}

Onderzoekers testten een celtransplantatiemethode die de cardiovasculaire gezondheid na een ruggenmergletsel zou kunnen verbeteren. In een rattenmodel haalden zij onvolledig gedifferentieerde zenuwcellen uit ofwel het ruggenmerg of de hersenstam en brachten die cellen over naar de plaats van het letsel. Mede-auteur Shaoping Hou, universitair hoofddocent pathologie en anatomische wetenschappen en fysische geneeskunde en revalidatie aan de University of Missouri School of Medicine en onderzoeker bij het Dalton Cardiovascular Research Center (DCRC), beschrijft dit werk als veelbelovend.

Na transplantatie lieten de dieren tekenen zien van herstelde zenuwsturing van de circulatie: de bloeddruk in rust stabiliseerde en de gemiddelde hartslag daalde. De transplantaties herstelden dus gedeeltelijk de neurale controle van hart en bloedvaten, maar ze verminderden niet de toename van hormonale regulatie die vaak volgt op een ruggenmergletsel. Het lichaam verhoogt zulke hormonale reacties om het verlies aan zenuwinput te compenseren.

Volgens Hou kunnen verhoogde hormonale reacties het vaatstelsel en het hart beschadigen: vaatwanden kunnen verharden en minder flexibel worden, de bloedstroom kan worden belemmerd en er kunnen structurele veranderingen optreden die leiden tot hoge bloeddruk, plaqueopbouw, chronische ontsteking of hartfalen. Toekomstig werk richt zich op het behouden van het door zenuwen aangedreven herstel terwijl de schadelijke hormonale reacties worden verminderd. De studie werd gepubliceerd in eNeuro en had aanvullende onderzoekers van Mizzou en Drexel University.