Dor houtkap voor cacaoplantages maakt cacao tot een belangrijke bron van broeikasgassen binnen de landbouw. Een nieuw onderzoek, deze maand gepubliceerd in Nature Sustainability, gebruikte satellietgegevens en machine learning om de dekking van grote bomen te meten in Ivoorkust en Ghana, regio's waar bijna tweederde van de wereldcacao wordt geteeld. De studie vond dat slechts ongeveer vijf procent van de cacao wordt geteeld op bedrijven met minstens dertig procent schaduwdekking.
De onderzoekers schatten dat als plantages genoeg bomen krijgen om het doel van dertig procent schaduw te bereiken, de extra koolstofopslag 167 procent van de cacaogerelateerde broeikasgasemissies in de twee landen zou compenseren, zonder dat de productie afneemt. Schaduwbomen verbeteren het lokale klimaat, houden meer bodemvocht vast, beschermen biodiversiteit en ondersteunen bestuivers. Die factoren maken gewassen veerkrachtiger tegen hitte en droogte.
Desondanks blijft de toepassing van agroforestry laag. Agroforestry-experts wijzen op terughoudendheid van boeren door de veronderstelde invloed op opbrengst, de kosten en tijd voor aanplant en het verlies van kortetermijnoppervlak voor cacao. Veel boeren zijn huurders en profiteren mogelijk niet volledig van bomen die pas later rendement geven. De studie noemt ook dat te veel bomen de productie kunnen schaden en dat eerder werk 30 tot 40 procent schaduwdekking als optimaal aanduidt.
Er zijn al inspanningen om de dekking te vergroten: de World Cocoa Foundation meldt dat sinds 2018 43 miljoen boomzaailingen zijn verspreid via de Cocoa and Forests Initiative, en Blaser-Hart berekende dat die 43 miljoen bomen ongeveer 11 procent van de regio zouden bedekken als ze allemaal geplant worden en volwassen zijn. De machine learning-methode kan helpen nieuwe aanplantingen te richten en laten zien waar agroforestry het meeste voordeel brengt. Blaser-Hart riep op tot voortzetting van het aanplanten in plaats van te stoppen vanwege andere duurzaamheidsuitdagingen.
Moeilijke woorden
- houtkap — het kappen of verwijderen van bomen
- broeikasgas — gas dat warmte in de atmosfeer vasthoudtbroeikasgassen
- satellietgegeven — informatie verzameld door kunstmatige satellietensatellietgegevens
- machine learning — computermethode om patronen te herkennen
- schaduwdekking — percentage van een gebied met schaduw
- koolstofopslag — opslag van koolstof in bomen en bodem
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Welke voordelen en nadelen van meer schaduwbomen op cacaoplantages wegen volgens jou het zwaarst? Leg uit met voorbeelden uit de tekst.
- Welke beleidsmaatregelen of stimulansen zouden huurders kunnen overtuigen om bomen te planten, ondanks het late rendement?
- Hoe kan de machine learning-methode volgens de tekst praktisch helpen bij nieuwe aanplantingen? Geef twee voorbeelden.
Gerelateerde artikelen
Indonesië wil profiteren van Chinese durianvraag
China koopt veel durians en dat verandert de toeleveringsketens in Zuidoost-Azië. Indonesië zoekt Chinese investeringen en hoopt dat een handelsakkoord later dit jaar export van hele durians naar China mogelijk maakt, maar er zijn ook milieuzorgen.
