유타 대학교 커뮤니케이션 연구진은 미국 성인 1,000명 이상을 대상으로 4주간 실제 웹 브라우징과 유튜브 시청 데이터를 추적하고 설문 응답을 결합해 온라인 건강 정보의 분포를 분석했습니다. 참여자들은 연구 기간에 약 900만 개의 URL에 접속했고, 이 가운데 50만 개는 유튜브 동영상이었습니다.
연구팀은 건강 태그가 붙은 1,055개 도메인을 검사한 결과, 신뢰도가 낮은 건강 정보를 다룬 도메인은 78개로 전체의 6.8%에 불과하다고 보고했습니다. 이들 사이트로의 방문은 드물어 전체 참여자의 13%만이 적어도 한 번 방문했으며, 그런 방문은 전체 건강 관련 브라우징의 3% 정도였습니다. 하지만 노출은 매우 집중되어 상위 10%의 참여자가 그런 방문의 3/4 이상을 차지했습니다.
트래픽은 주로 노년층에 집중되었고 정치적으로 보수 성향인 사람들에서 더 두드러졌습니다. 저자 중 한 명인 Ben Lyons는 전반적 수준은 낮지만 극단적 사례들이 고령자에게 집중된다고 설명했습니다. 추천 경로 분석에서는 구글·페이스북·정파적 뉴스 매체에서의 명확한 연결 고리가 보이지 않았고, 대신 사람들이 다른 저신뢰 사이트를 방문하고 직접 클릭으로 이동하는 폐쇄적 패턴이 관찰되었습니다.
또한 잘못된 건강 주장을 이미 믿거나 음모론적 성향이 강한 사람일수록 의심스러운 콘텐츠에 더 자주 접촉했습니다. 저자들은 온라인 건강 정보의 질 개선과 정보 평가 능력 강화를 특히 노년층을 위해 중요하다고 강조했으며, 이 연구는 학술지 Nature Aging에 발표되었고 자료 출처는 University of Utah입니다.
어려운 단어·표현
- 추적하다 — 어떤 행동이나 자료를 계속 관찰하다추적하고
- 분포 — 어떤 것이 여러 곳에 퍼져 있는 모습분포를
- 도메인 — 인터넷에서 웹사이트 주소를 구분하는 영역도메인을
- 신뢰도 — 정보나 사람이 믿을 만한 정도신뢰도가
- 노년층 — 나이가 많은 사람들의 연령 집단노년층에
- 추천 경로 — 사용자가 어떤 웹페이지로 유입되는 경로
- 폐쇄적 패턴 — 외부 연결이 적고 내부에서 반복되는 형태
- 음모론적 성향 — 공식 설명보다 비밀 계획을 더 믿는 태도
팁: 글에서 강조된 단어에 마우스를 올리거나 포커스/탭하면, 읽거나 들으면서 바로 간단한 뜻을 볼 수 있습니다.
토론 질문
- 연구 결과를 바탕으로 노년층의 온라인 건강 정보 피해를 줄이려면 어떤 교육이나 정책이 필요할까? 구체적으로 제안해 보세요.
- 추천 경로 분석에서 구글·페이스북 같은 명확한 연결 고리가 보이지 않았다는 결과는 어떤 의미가 있을까요? 개인적 경험을 들어 설명해 보세요.
- 상위 소수의 이용자가 의심스러운 정보 노출의 대부분을 차지한다는 점을 고려할 때, 어떤 표적 대응이 효과적일지 토론해 보세요.
