스위스 제약사 Novartis는 11월 12일 보도자료를 통해 새로운 말라리아 치료제 GanLum의 후기 임상 결과를 공개했다. 이 시험은 사하라 이남 아프리카의 12개국에서 진행되었고 1,600명 이상의 환자가 참여했다. GanLum은 과립이 든 파우치 형태로 하루 한 번, 3일 동안 복용하도록 설계되었다. 임상 결과에 따르면 GanLum은 참가자의 97.4%를 치료했고 비교군의 기존 치료제는 94%를 치료했다.
GanLum의 핵심 성분은 ganaplacide다. 연구자들은 이 분자가 기존 항말라리아제와 다른 작용 기전을 가지고 있어 Plasmodium 기생충이 이 물질을 한 번도 본 적이 없다고 설명한다. 이 약은 증상 완화뿐 아니라 기생충이 모기로 병을 전파하려 준비할 때를 표적으로 삼아 감염 순환을 끊는 것을 목표로 한다. 연구진은 이것이 새로운 사례를 줄이고 약물 저항성의 확산을 막을 수 있다고 본다.
WHO는 약물 저항성 말라리아가 2008년 캄보디아에서 처음 보고되었고 최근에는 르완다, 우간다, 탄자니아 등 여러 아프리카 국가에서도 보고되고 있다고 경고했다. 아르테미시닌 기반 치료제에 대한 저항성 증가는 전 세계 말라리아 통제 노력에 중대한 위협이다.
Novartis는 이 화합물을 샌디에이고 연구소에서 Swiss Tropical and Public Health Institute, Wellcome Trust, Medicines for Malaria Venture와 함께 연구해왔다고 밝혔다. 이 화합물은 230만개의 분자를 선별한 후 처음 확인되었다. Medicines for Malaria Venture는 규제 승인 절차가 약 16개월 안에 진행될 수 있다고 말했고, 승인이 나면 2027년에 시장에 나올 수 있다고 했다. 만약 상용화된다면 1999년 아르테미시닌 기반 병용요법 도입 이후 첫 번째 새 치료제가 된다. 연구자들과 공중보건 전문가들은 이번 결과가 약물 저항성과 전파에 맞서는 중요한 진전이라고 평가했다. 또한 Novartis는 토론토에서 열린 American Society of Tropical Medicine and Hygiene 회의에서 임상 자료를 발표했다.
어려운 단어·표현
- 후기 임상 — 새 약의 안전성과 효과를 확인하는 마지막 단계
- 약물 저항성 — 약의 효과에 덜 반응하는 병원체 성질
- 작용 기전 — 약이나 물질이 작동하는 원리나 방식
- 감염 순환 — 병원체가 사람과 매개체 사이에 퍼지는 과정
- 병용요법 — 두 가지 이상 약을 함께 사용하는 치료법
- 상용화되다 — 제품이나 기술을 시장에 내놓아 판매하는 과정상용화된다면
- 선별하다 — 많은 것 가운데 필요한 것을 고르다선별한
- 전파하다 — 병원체나 정보 등을 옮겨 퍼뜨리다전파하려
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토론 질문
- 새 치료제가 모기를 통한 전파를 막을 수 있다면, 지역 사회에 어떤 긍정적 변화가 있을지 설명해 보세요.
- 약물 저항성이 확산되는 것을 막기 위해 어떤 추가 조치들이 필요할지 본문 내용을 바탕으로 논의해 보세요.
- 만약 GanLum이 2027년에 상용화된다면, 기존 치료제와 병용하거나 대체하는 데 어떤 장점과 단점이 있을지 예를 들어 설명하세요.
