酵素VLKが痛みをオンにする仕組み ^{CEFR A2}

研究チームは、酵素VLKが神経細胞から放出され、細胞の外にあるタンパク質を変えることで痛みを作る仕組みを見つけました。細胞外での変化が、細胞表面のタンパク同士のつながりを制御します。

マウスの実験では、痛みを感じる神経からVLKを取り除くと、手術後に通常ある痛みが消えました。一方で運動や感覚は保たれました。逆にVLKを増やすと痛みに対する反応が強まりました。

研究者は、細胞外の酵素を狙うことで副作用の少ない痛みの治療が可能になると示唆しています。