ケナガマンモスの約40,000年保存RNAを配列決定 ^{CEFR B1}

科学者たちはシベリアの永久凍土で保存されていたケナガマンモスの組織から、これまでで最も古いRNAの配列決定に成功しました。サンプルはほぼ40,000年前に死亡した幼いマンモス、Yuka（ユーカ）の凍結した筋肉です。研究はエミリオ・マルモルらのチームが行い、SciLifeLabやストックホルム大学、スウェーデン国立自然史博物館が関わりました。

従来はRNAが死後に壊れやすいため長期間残らないと考えられていましたが、今回の結果はRNAも長期間残り得ることを示しています。RNAはDNAと異なり、死の時点やその直前の遺伝子活動（遺伝子発現）を反映します。

著者らは、RNAデータをDNAやタンパク質、その他の保存された生体分子と組み合わせることで、絶滅した動物の生物学について新たな層の情報が得られると述べています。研究は学術誌Cellに掲載され、コペンハーゲン大学が報じました。