人の存在が野生動物の行動を変える ^{CEFR B2}

この国際的な研究はScience誌に掲載され、イェール大学の研究者らと50以上の学術機関・政府機関による6年間の共同作業で行われました。研究はルース・オリバーが主導し、現在オリバーはカリフォルニア大学サンタバーバラ校ブレン・スクールの助教、スコット・ヤンコはスミソニアン国立動物園・保全生物学研究所に所属しています。イェールのウォルター・ジェッツは、研究が急速に変わる世界での野生生物理解に重要な示唆を与えると述べました。

研究チームは米国で22種の鳥類と15種の哺乳類、計37種をGPSで追跡し、合計で約1180万の位置データ点を4500頭以上の個体から収集しました。追跡データは携帯端末データや衛星由来の人為的生息地撹乱の指標と組み合わせて解析されました。オリバーは携帯データは通常入手困難だが、COVID-19パンデミック時の協力により人の存在推定が可能になったと説明しています。特に2020年のロックダウンは2019年との比較で人の移動を変え、人の存在の効果を景観変化から分離するのに役立ちました。

分析では65%以上の種が人の存在で行動を変え、未開発の自然環境で人の影響が特に大きいことが分かりました。種ごとの反応は多様で、オオカミは行動圏を拡大し、カラス類はより広く移動し、コヨーテは移動を制限する傾向がありました。個体ごとや年ごとの柔軟性も観察されました。著者らは生息地喪失が依然として主要因であると指摘しつつ、土地の直接的な人間利用も無視できないと述べています。

研究は、いつどこで人がいるかを保全計画に組み込む重要性を示しています。次のような標的を絞った対策が有益であると提案されています。

• 重要時期の交通制限
• 敏感な生息地での撹乱軽減
• 場所と時期を考えた保全戦略

ヤンコは保全戦略は一律ではなく、非常に標的化されたものであるべきだと述べました。