麻酔下の脳は睡眠か昏睡か ^{CEFR B2}

イェール大学医学部の研究チームは、プロポフォールで鎮静された患者の脳活動を詳しく調べ、麻酔下の意識状態が睡眠に近いのか昏睡に近いのかを検証しました。助教ヤンナ・ヘルフリッヒが率いるこの研究では、従来の前頭部のみの記録ではなく、頭全体に20個の電極を配置した脳波検査（EEG）を用いてデータを取得しました。研究成果は Proceedings of the National Academy of Sciences に掲載されました。

研究者らは、得られた記録を深い睡眠、レム睡眠、昏睡、通常の覚醒と比較しました。結果は、麻酔下の脳活動が単に深い睡眠であるという見方を覆すものでした。麻酔は複数の異なるパターンを示し、あるパターンは睡眠に似ている一方で、別のパターンは昏睡に似ていました。さらに、麻酔には両者とは異なる独自の特徴も見られ、どの単一の意識状態とも完全には一致しませんでした。

臨床面では、過度に深い麻酔が術後の問題につながる可能性があり、これは高齢者や既往症のある患者でより一般的です。研究は、臨床医が患者を昏睡に似た脳状態にしないよう麻酔薬の用量を調整し、可能であればより睡眠に近い状態へ誘導することを支持します。研究者らは今後の研究が手術中の脳モニタリングを改善し、認知的な副作用を減らす助けになることを期待しています。

この研究はドイツ研究振興財団、テュービンゲン大学医学部、ヤング研究科学財団の支援を受けて行われました。