サイロシビンと血流：脳画像の見え方が変わる可能性 ^{CEFR B2}

サイケデリック薬、特にサイロシビンのような化合物は、PTSDや治療抵抗性うつ病、物質乱用、脳卒中などの研究対象として注目を集めています。これまでの臨床研究や脳画像研究は、これらの薬が脳ネットワークの活動パターンを「リセット」する可能性を示唆してきましたが、多くの脳スキャンは血流や酸素レベルを神経活動の指標として用いています。そのため、薬剤が血管に与える影響が画像の解釈に重要な意味を持ちます。

Washington University in St. Louisの研究チームは、サイロシビンと同じ脳内化学物質であるセロトニンに作用するサイケデリックを使ったマウス実験を行いました。セロトニンは血管の拡張・収縮にも関与するため、投与後にニューロン活動に対する血流の応答が通常と異なり、神経発火と血流との結びつき（神経血管結合）が乱れることが観察されました。

研究ではさらに、特定のセロトニン受容体をブロックする薬を投与すると、サイケデリックによる異常な血流効果が取り除かれることを示しました。追加のマウス実験で実際にサイロシビンを投与すると、血流信号に似た変化が確認され、過去のヒト被験者のサイロシビン投与時のfMRIデータ再解析でも同様の効果が報告されました。

これらの結果は、血流に依存する脳画像が必ずしもそのまま神経活動を反映しているとは限らないことを示しています。研究はAdam Q. Bauer（Mallinckrodt Institute of Radiology准教授）、Jordan G. McCall（Center for Clinical Pharmacology准教授）、Joshua S. Siegel（当時WashU Medicineで研究、現在はNew York University助教）が主導し、成果はNature Neuroscienceに掲載されました。研究者らは、サイケデリックを用いる研究や臨床で神経血管への影響をよりよく理解する必要があると指摘しています。