レベル B2 – 中上級CEFR B2
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研究チームは、マイコバクテリウム属を攻撃する自然の二つのファージと同一のDNAを化学的に合成し、ゲノム編集に成功しました。合成手法の開発は、抗菌薬耐性が深刻化する中で代替治療としてのファージ療法の応用を広げることを目的としています。
技術的な障害の一つは、対象となるファージのゲノムがGとCを多く含む「高GC」配列である点です。高GCのDNAは従来の合成法で問題が生じやすく、研究ではゲノムを複数のセクションに分けて組み立て、細胞に挿入してファージを生産させる手順を用いました。例として、研究では40,000塩基対や50,000塩基対のゲノムを扱っています。
研究はピッツバーグ大学のGraham Hatfullが中心となり、New England BiolabsのGreg Lohmanや企業のAnsa Biotechと協力して行われ、第一著者はChing‑Chung Koです。成果は米国科学アカデミー紀要に報告されました。
研究室は大量のファージコレクションとゲノムライブラリーを保管しており、合成ゲノムは適合するファージを見つける過程を速め、実物サンプルの保存負担を減らす可能性があります。精密なゲノム改変は、臨床で使える設計ファージの実現につながるかもしれません。
- 保存しているファージは約28,000個
- ゲノムライブラリーは約5,500件
- 扱ったゲノムサイズは40,000〜50,000塩基対
難しい単語
- ゲノム編集 — 遺伝情報を特定の場所で変える技術
- 抗菌薬耐性 — 薬が効かなくなる細菌の性質
- ファージ療法 — 細菌を攻撃するウイルスを使う治療法
- 組み立てる — 小さな部分をつなげて一つにすること組み立て
- 挿入する — あるものを別の中に入れること挿入して
- 保存負担 — 保管にかかる手間や費用
- 塩基対 — DNAで対になっている一組の塩基
ヒント：記事中の強調表示された単語にマウスオーバー／フォーカス／タップすると、その場で簡単な意味が表示されます。
ディスカッション用の質問
- 合成ゲノムを使うことはファージサンプルの保存にどんな影響を与えますか？理由を挙げて説明してください。
- 高GC配列の合成は難しいとあります。研究を進めるためにどんな技術的工夫が必要だと思いますか？
- 精密なゲノム改変が設計ファージの臨床利用につながる可能性について、利点と懸念をそれぞれ一つずつ述べてください。
