マウス研究が示すウイルスとALSの関係 ^{CEFR B2}

研究はJournal of Neuropathology & Experimental Neurologyに発表され、研究者らは遺伝的に多様な5系統のマウスをTheiler’s murine encephalomyelitis virus（TMEV）で感染させ、時間経過での反応を詳細に追跡しました。比較対象には急性、亜急性、慢性の各感染相が含まれます。

追跡方法は次の五点です：脊髄での感染マウスと健康マウスの炎症比較、系統間の炎症レベル比較、炎症と麻痺など重篤症状の関連確認、脊髄内ウイルス量の測定、ウイルス量と炎症増加の因果検証です。

主要な発見は四つあります。まず、最初の2週間以内に腰椎脊髄で損傷が起き、一部系統では感染後4日目に兆候が出ました。次に、長期相で多くの系統はウイルスを排除しましたが、CC023では永久的な筋萎縮が残りました。三つ目に、CC023の身体的症状や病変は人体のALS患者と非常に類似していました。四つ目に、免疫細胞は初期に非常に活発にウイルスと戦いましたが、ウイルスが排除されると活動は止まりました。

研究者は、これらの結果がALSの早期バイオマーカー発見や散発性ALSの検査・治療法開発に役立つ可能性があると指摘しています。研究は複数の公的機関の支援を受けています。