JWSTデータで描いたコズミックウェブの新地図 ^{CEFR B2}

JWST（ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡）の観測データを使って作られた新しい地図は、宇宙の大規模構造であるコズミックウェブをこれまでになく高い詳細で示しています。研究は宇宙の歴史13.7億年分にわたり、宇宙誕生から約10億年後の時代までさかのぼることができます。

コズミックウェブは暗黒物質やガスのフィラメント（糸状構造）やシートが広大な空洞を取り囲むネットワークで、銀河同士を結んでいます。今回の研究では、これらの構造が時間とともにどう形成されるかを、これまでで最大規模のJWST調査であるCOSMOS-Webを用いて明らかにしました。COSMOS-Webは満月3つ分ほどの連続した空域を観測する大規模プログラムです。

2021年の打ち上げ以降、JWSTの赤外線観測装置はこれまで見えなかった微光の遠方銀河を多数検出しました。望遠鏡の高感度と高解像度により、各銀河の距離をより正確に測定し、宇宙時間の正しいスライスに配置できるようになりました。筆頭著者のホセイン・ハタムニアは、JWSTが宇宙観を変え、COSMOS-Webがコズミックウェブを見るために設計されたと述べています。指導教官のバフラム・モバシェルは、今回の地図がハッブル望遠鏡による以前の地図より情報量が多く、宇宙が数億年しか経っていない時代のウェブまで見えると指摘しました。

研究はThe Astrophysical Journalに掲載され、研究チームは164,000個の銀河と宇宙密度のカタログを公開しました。プロジェクトにはコズミックウェブの時間発展を示す映像と一般向けのデータツールが含まれ、国際共同で行われ、EUのHorizon 2020助成金の支援を受けています。研究者たちは、これらの公開資料がフィラメントやクラスター内で銀河が宇宙時間を通じてどのように進化するかをさらに研究する助けになると述べています。