肝臓の小さなRNAがコレステロールを調整 ^{CEFR B1}

研究者らはUC Riversideで開発されたPANDORA-seqを使い、これまで検出されなかった小さなRNAを肝臓から発見しました。主要な分子はtsRNA-Glu-CTCと名付けられ、検出可能なtRNA由来の小さなRNAのうち65%を超えて占めるほど肝臓に豊富でした。

研究はtsRNA-Glu-CTCがSREBP2（Sterol Regulatory Element-Binding Protein 2）と直接結びつき、SREBP2の活性を高めることでコレステロール合成遺伝子をオンにすると示しました。この作用は血中コレステロールの上昇に寄与し、プラークの蓄積で動脈硬化のリスクを高めます。国立衛生研究所によれば、ある年齢層の多くの人に未診断の動脈硬化があるとされています。

マウスではASOを使ってtsRNA-Glu-CTCを抑えるとコレステロールが減り、動脈硬化が軽減しました。研究は天然にある化学修飾を受けた形のRNAが合成版より有効であり、将来の標的薬開発につながる可能性を示しています。研究成果はNature Communicationsに発表されました。