大学進学とソーシャルメディアが親子のつながりに与える影響 ^{CEFR B2}

研究は、地方出身の若者が大学進学で受ける社会的変化と、ソーシャルメディアが親子双方の人間関係に与える影響を比較しました。対象は米中西部の大規模公立大学に在籍する学生とその親で、出願時のZIPコードで郡部出身を特定した500組、計1,000人のデータを用いています。成果は学術誌 Information, Communication and Society に発表されました。

分析にはエゴセントリック・ネットワーク法（egocentric network methods）を用い、個人の知人と知人同士のつながりを評価しました。全体として大学進学は知人の多様性と社会的寛容性の向上と結びついていました。さらに、ソーシャルメディア利用は一般に幅広いネットワークと異なる人々への受容性の向上と関連していました。

しかし、学生と親が同じソーシャルメディアプラットフォームを利用する場合、効果は一様ではありませんでした。大学在学期間が長く、親と同じプラットフォームを使う学生はネットワークの多様性が低く、寛容性も下がる傾向が見られました。一方で、子どもとプラットフォームを共有する親は人種・民族の面でより多様なネットワークを持ち、寛容性が高まる傾向がありました。

研究者の一人、Michigan State University の Keith Hampton は「若者が大学へ出ると、親のネットワークは人種的・民族的な多様性を失うことがある...それでも子どもとソーシャルメディアを共有することはこの減少を部分的に相殺するようだ」と述べています。研究チームは、共有されたソーシャルメディアが親に新たなつながりをもたらす一方で、人生の大きな変化の際に家族のつながりを保つ役割も果たす可能性があると指摘し、長期的な影響について注意を促しています。