哺乳類の老化で細胞がどう変わるかの地図 ^{CEFR B2}

Rockefeller Universityの研究チームは、Scienceに掲載された包括的なアトラスで、マウスの21の臓器からほぼ7,000,000個の細胞をプロファイリングしました。対象は32匹のマウスで、年齢は1か月、5か月、21か月の三段階です。研究ではsingle-cellレベルでDNAのアクセシビリティを測る手法を大規模に最適化し、各細胞の状態や機能を示すデータを得ました。

研究で1,800以上の細胞亜型が明らかになり、約4分の1の細胞型で集団構成に有意な変化が見られました。筋肉や腎臓の一部の細胞は急激に減少し、免疫細胞は増加しました。多くの変化は5か月の時点ですでに始まっており、老化は晩年だけの出来事ではなく発達過程の継続であることが示唆されます。

さらに、同じ細胞状態が異なる臓器で同期して現れたり消えたりすること、そして性差が顕著であることも報告されました。老化に関連する変化の約40%が雄と雌で異なり、雌はより広範な免疫活性化を示しました。研究は1.3 millionのゲノム領域を調べ、約300,000でアクセスしやすさの変化を確認しました。そのうち約1,000は多くの細胞型で共通の変化で、免疫機能や炎症、幹細胞維持に関連していました。

既存研究との比較からサイトカインが同様の変化を引き起こす可能性が示され、Caoはサイトカインを調節する薬が協調的な老化の進行を遅らせる可能性を示唆しています。完全なアトラスはepiage.netで公開されています。