日常的な差別が免疫に痕跡を残す可能性 ^{CEFR B2}

これまでの研究は慢性的なストレスや差別が健康悪化と結びつくことを示してきました。今回の研究は、社会的ストレスが免疫機能や老化に与える生物学的影響の兆候を探すことを目的に行われました。研究を主導したのはNYU School of Global Public HealthのEmiko Kranzで、成果は学術誌に掲載されました。

解析にはHealth and Retirement Studyの調査票と採血が用いられ、6,337人の米国在住の50歳以上の成人が含まれます。参加者は日常的に受ける不公平な扱いについて自己申告し、血液検査で適応免疫の指標としてT細胞とB細胞の型や分化段階を測定しました。

主要な結果は、差別をより多く報告した人ほど終末分化（terminally differentiated）した免疫細胞が多いことでした。具体的にはCD4+ TEMRA、CD8+ TEMRAという2種類のT細胞と、IgD− memoryのB細胞が多く見られました。終末分化した細胞は繰り返し活性化され疲弊しており、機能が低下して新たな感染に対する応答力が落ちると考えられます。一方で、ナイーブなT・B細胞には同様の増加は確認されませんでした。

Kranzは日常的な社会的不利の経験が時間をかけて生理学的な痕跡を残すことを示唆すると述べ、責任著者のAdolfo Cuevasは今回の結果が差別と炎症や加齢関連疾患過程を結ぶ研究に貢献すると指摘しました。著者らは本研究が初期段階であり、さらなる研究が必要だと注意しています。研究にはNYUとUCLAの研究者が参加し、National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseasesの支援を受けました。