ビーバー模倣で水路の回復力を高める ^{CEFR B2}

研究チームは161件の学術論文をレビューし、人工ビーバーダム（ビーバー模倣）が河川や渓流、河畔域の気候変動への回復力を高めるという十分な証拠があると結論づけました。研究の中心にはワシントン州立大学があり、筆頭著者の Jesse A.S. Burgher は今年 WSU で博士号を取得し、Cowlitz Indian Tribe の野生生物プログラムマネージャーとして働いています。共著者には Piovia-Scott 研究室の大学院生や保全団体の科学責任者らが含まれます。

レビューで挙げられた主な利点は次の通りです。

• 夏季の水温低下
• 貯水量の増加
• 氾濫原の連続性の改善
• 生物多様性の向上
• 山火事への抵抗性の向上

歴史的にはビーバーは北アメリカや太平洋岸北西部に広く分布していましたが、18〜19世紀の毛皮交易で個体数が激減しました。現在はある程度回復しているものの、歴史的水準には及んでいません。現場の事例では、オレゴン州の John Day 河の支流 Bridge Creek に設置したヤナギ編みのダムでスチールヘッドや他の魚が増えたと報告されていますが、異なる生態環境や規模で同様の効果が得られるかは明らかではありません。

研究者らは、実践が科学よりも速く広がっていると指摘しています。Jonah Piovia-Scott は、部族や非営利団体、現場で経験を持つ実務者との協力が知識のギャップを埋め、今後の修復活動を導く可能性があると強調しています。