Un gruppo dell'Università di Zurigo, con Charlotte Debras e Adrian Jaeggi dell'Istituto di Medicina Evolutiva, ha organizzato tornei di calcio tra i Tsimane, popolazione indigena dell'Amazzonia boliviana. I ricercatori hanno scelto i Tsimane perché il loro stile di vita può influire sui livelli ormonali e perché i legami sociali sono molto importanti in società con forte interdipendenza. Per misurare l'ossitocina sono stati raccolti campioni di urina dei giocatori prima e dopo le partite.
I risultati hanno mostrato aumenti più marcati di ossitocina dopo le partite contro rivali familiari e aumenti più contenuti quando le squadre provenivano da comunità diverse. Inoltre, quando i Tsimane hanno affrontato avversari non-Tsimane l'ossitocina è aumentata di nuovo. Gli autori interpretano questo quadro come una risposta all'importanza o alla salienza dell'opposizione.
Lo studio ha trovato una differenza di sesso: gli uomini mostravano variazioni attorno alle partite, mentre nelle donne non si notavano cambiamenti netti. I ricercatori segnalano limiti: non è possibile stabilire se l'aumento favorisca soprattutto la coesione interna o la competizione con l'altro gruppo. La ricerca è pubblicata sui Proceedings of the Royal Society B.
Parole difficili
- ossitocina — ormone che influenza legami sociali ed emozioni
- salienza — importanza o visibilità di qualcosa in un contesto
- coesione — forza dei legami tra membri di un gruppo
- interdipendenza — dipendenza reciproca tra persone o gruppi
- campione — piccola quantità di materiale per analisicampioni
- rivale — persona o gruppo in competizione o contrastorivali
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Domande di discussione
- Pensi che partite o giochi di gruppo possano aumentare la coesione in una comunità? Perché?
- Perché è importante capire se l'aumento di ossitocina favorisce la coesione interna o la competizione con l'altro gruppo?
- Hai notato differenze di comportamento tra uomini e donne in sport o giochi di gruppo nella tua esperienza? Racconta un esempio.
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