Ricercatori dell'ETH di Zurigo, con a capo la professoressa Ursula Quitterer, hanno pubblicato uno studio su Cell Reports Medicine che mostra un nuovo approccio per rallentare i sintomi dell'Alzheimer nei topi. La ricerca è cominciata quasi vent'anni fa, quando sono arrivati campioni di tessuto cerebrale dal Cairo da persone con e senza demenza.
Il team si è concentrato sull'enzima GRK2 e ha identificato due forme: una funzionante e una inattivata prodotta dal metabolismo. La forma inattiva si trova in quantità nel cervello dei pazienti con demenza e nel modello murino; essa si aggrega sui mitocondri, ostruisce pori, riduce l'energia e provoca stress intracellulare.
Questi effetti aumentano la produzione di amiloide beta, creando un ciclo autoalimentante. I ricercatori hanno testato diversi composti e Compound 10 si è dimostrato efficace: impedisce l'aggregazione della GRK2, migliora la funzione mitocondriale, riduce i depositi di amiloide beta e aiuta i neuroni a sopravvivere. Nei topi sono emersi anche miglioramenti della funzione cardiaca e segni di invecchiamento più lenti. Il gruppo ha depositato una domanda di brevetto e cerca ora un'azienda partner per lo sviluppo del composto.
Parole difficili
- enzima — proteina che accelera reazioni chimichel'enzima
- inattivare — rendere non funzionante o meno attivoinattivata
- metabolismo — insieme dei processi chimici nel corpo
- mitocondrio — parte della cellula che produce energiamitocondri
- aggregazione — azione di unirsi in gruppi o ammassil'aggregazione
- amiloide beta — proteina che forma depositi nel cervello
- domanda di brevetto — richiesta ufficiale per proteggere un'invenzione
Suggerimento: passa il mouse o tocca le parole evidenziate nell’articolo per vedere definizioni rapide mentre leggi o ascolti.
Domande di discussione
- Cosa pensi dell'uso di un composto come Compound 10 per rallentare i sintomi dell'Alzheimer? Dai una ragione a favore e una contro.
- Se fossi responsabile di un'azienda che può finanziare lo sviluppo, quali informazioni chiederesti ai ricercatori prima di investire?
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