Uno studio pubblicato su Nature Communications suggerisce che il virus mpox possa circolare silenziosamente tra persone sane in Nigeria. La ricerca, guidata dall'Institute of Human Virology della Nigeria con collaborazioni tra cui l'University of Cambridge, combina analisi sierologiche e dati genomici per offrire un quadro complessivo della situazione.
Il gruppo ha analizzato 176 campioni di sangue conservati da adulti partecipanti a studi sul vaccino SARS-CoV-2; i campioni provenivano da operatori sanitari e da volontari della comunitE0. Nessuno dei partecipanti aveva ricevuto vaccini contro mpox o il vaiolo in etE0 adulta e nessuno era noto per esposizione all'infezione. Il 14% dei partecipanti presentava anticorpi riconducibili a una vaccinazione storica contro il vaiolo, soprattutto tra chi E8 nato prima del 1980, l'ultima generazione che ha ricevuto il vaccino pediatrico di routine.
In controlli successivi, in genere dopo circa nove mesi, circa il 3% ha mostrato una nuova risposta immunitaria compatibile con un'esposizione recente a mpox; queste persone non avevano diagnosi registrata né sintomi riferiti. Per contestualizzare i dati sierologici, il team ha analizzato anche oltre 100 genomi di mpox provenienti da tutta la Nigeria. I dati genetici indicano una circolazione continua ma a livelli bassi, probabilmente condizionata dall'immunitE0 residua nelle generazioni piF9 anziane. Secondo Ravindra Gupta, autore senior, i risultati suggeriscono una trasmissione sostenuta a basso livello piuttosto che una diffusione incontrollata.
La Nigeria ha avviato una campagna di vaccinazione contro mpox nel 2024, basata principalmente sui casi sintomatici segnalati. Lo studio mette in luce una lacuna nella sorveglianza, poichE9 il sistema dipende da chi si presenta con sintomi visibili. Esperti come Alash'le Abimiku e Adam Abdullahi hanno indicato che il monitoraggio degli anticorpi nel sangue potrebbe rivelare trasmissione nascosta e aiutare a indirizzare meglio le vaccinazioni. I ricercatori non affermano l'esistenza di una grande epidemia nascosta, ma avvertono che la circolazione silente puF2 oltrepassare la sorveglianza di routine. Colmare questa lacuna richiederE0 probabilmente nuovi approcci diagnostici e un monitoraggio piF9 forte oltre il sistema basato sui soli sintomi.
Parole difficili
- sierologico — riguarda esami del sangue per anticorpisierologiche
- genomico — relativo al materiale genetico di un organismogenomici
- anticorpo — proteina prodotta dal sistema immunitarioanticorpi
- sorveglianza — controllo sistematico della salute pubblica
- vaccinazione — somministrazione di un vaccino per proteggerevaccinazioni
- trasmissione — passaggio di un agente infettivo tra persone
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Domande di discussione
- Come potrebbe il monitoraggio degli anticorpi aiutare a indirizzare meglio le vaccinazioni, secondo quanto riportato nello studio?
- Quali cambiamenti pratici nei sistemi di sorveglianza sanitaria potrebbero colmare la lacuna evidenziata dagli autori?
- Quali sono i possibili rischi per la salute pubblica se una trasmissione silente non viene individuata dalla sorveglianza basata sui soli sintomi?
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