L'accumulo di polvere è un problema serio per i pannelli solari nelle regioni aride: studi in Medio Oriente e Nord Africa mostrano perdite significative, dallo 17 per cento in sei giorni in Kuwait fino al 66 per cento in sei mesi in Egitto. Per affrontare il problema, ricercatori della German University in Cairo hanno sviluppato due sistemi ispirati alla natura e li hanno commercializzati tramite un'azienda fondata dall'ingegnere Hossam Mohamed. La prima installazione commerciale del sistema a vibrazione è stata collocata nel Fifth Settlement del Cairo circa un mese fa, con risultati iniziali promettenti.
Il sistema elettrico impiega un piccolo motore con un peso metallico sbilanciato per generare vibrazioni meccaniche; un'unità elettronica programma le attivazioni. Il dispositivo scuote la polvere due volte al giorno, a mezzogiorno e alle 3 del mattino, per circa un minuto ogni volta, e può essere alimentato dal pannello stesso o da una piccola batteria esterna. I pannelli ricevono inoltre un nano-rivestimento antistatico per limitare l'adesione della polvere.
- Pannelli convenzionali non puliti: circa 33% di perdita dopo sei settimane.
- Pannelli con vibrazione e nano-rivestimento: 12.9% di perdita dopo sei settimane.
- Pannelli su supporto flessibile attivato dal vento: 5% di perdita in sei settimane, contro circa 25% dei pannelli fissi.
Il team ha anche realizzato una versione mossa dal vento, ispirata al movimento dei rami degli alberi: un supporto flessibile permette al pannello di vibrare nell'aria che passa e una molla lo riporta in posizione. Questo progetto dovrebbe funzionare meglio nelle stagioni con venti più costanti, e i ricercatori dicono che le prestazioni variano con le stagioni. Tra gli esperti, Essam Tawfik El Shenawy ha espresso apprezzamento per l'idea ma ha sollevato dubbi riguardo alla resistenza delle strutture alle vibrazioni continue e al vantaggio economico rispetto alla pulizia manuale. Mohamed sostiene che il sistema è stato testato e calibrato per evitare danni. Mohamed Salama Abd-Elhady ha sottolineato i possibili risparmi: la pulizia di un singolo pannello montato su un lampione può costare fino a 200 Egyptian pounds al mese, perciò un complesso con 200 lampioni potrebbe spendere 40,000 pounds (US$800) mensili. Dopo l'accoglienza positiva nelle installazioni iniziali, l'azienda sta ampliando la produzione e ha fornito anche un altro complesso residenziale nel governatorato di Giza.
Parole difficili
- accumulo — raccolta di materiali che si forma nel tempoL'accumulo
- perdita — diminuzione della quantità o dell'efficienzaperdite
- vibrazione — movimento rapido e ripetuto di un oggettovibrazioni
- nano-rivestimento — sottile strato protettivo applicato a una superficie
- supporto flessibile — struttura che può muoversi con il vento
- calibrare — regolare con precisione un dispositivo o sistemacalibrato
- resistenza — capacità di sopportare sollecitazioni senza rompersi
- vantaggio — beneficio economico o utilità rispetto a costivantaggio economico
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Domande di discussione
- In quali condizioni climatiche pensi che il supporto flessibile attivato dal vento funzioni meglio? Spiega perché, usando informazioni dall'articolo.
- Confronta i possibili vantaggi economici del sistema automatico con la pulizia manuale. Quali fattori considereresti prima di adottare il sistema in una città?
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