Molte comunità costiere dipendono dalla dissalazione per avere acqua potabile, ma tecniche comuni come osmosi inversa e distillazione termica consumano molta energia, richiedono trattamenti chimici e producono salamoia che può danneggiare gli ecosistemi marini.
Un team dell'University of Rochester ha creato un sistema solare con pannelli metallici neri incisi al laser a femtosecondi. La superficie diventa molto assorbente e supercapillare: una regione attiva trascina uno strato sottile d’acqua, assorbe la luce solare e distilla l’acqua mentre i sali vengono trasferiti in una regione passiva non trattata. Microcanali sagomati e l’effetto anello del caffè convogliano i sali lontano dalla zona attiva, evitando incrostazioni.
Nei test con campioni dall’Oceano Pacifico, Atlantico e Indiano si è ottenuta acqua dolce e i sali residui sono rimasti in forma solida, quindi più facili da raccogliere e riutilizzare. In lavori correlati i ricercatori hanno anche isolato parte del litio usando nanoparticelle nelle scanalature.
Parole difficili
- dissalazione — Produzione di acqua potabile dall'acqua salata
- osmosi inversa — Metodo che usa una membrana per separare il sale
- salamoia — Acqua con alta concentrazione di sale
- distillazione — Separazione dell'acqua tramite calore e vaporidistillazione termica
- incrostazione — Deposito duro di sale o minerali sulle superficiincrostazioni
- microcanale — Piccolo canale che guida il flusso dell'acquaMicrocanali
- supercapillare — Che attrae e muove sottili strati d'acqua
Suggerimento: passa il mouse o tocca le parole evidenziate nell’articolo per vedere definizioni rapide mentre leggi o ascolti.
Domande di discussione
- Come potrebbe cambiare la vita in una comunità costiera se avesse questo sistema di dissalazione?
- Quali vantaggi vedi nel fatto che i sali residui restino in forma solida e possano essere riutilizzati?
- Quali problemi pratici potrebbero emergere usando pannelli metallici incisi al laser su larga scala?
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