Dissalazione solare che evita la salamoia ^{CEFR B1}

Molte comunità costiere dipendono dalla dissalazione per avere acqua potabile, ma tecniche comuni come osmosi inversa e distillazione termica consumano molta energia, richiedono trattamenti chimici e producono salamoia che può danneggiare gli ecosistemi marini.

Un team dell'University of Rochester ha creato un sistema solare con pannelli metallici neri incisi al laser a femtosecondi. La superficie diventa molto assorbente e supercapillare: una regione attiva trascina uno strato sottile d’acqua, assorbe la luce solare e distilla l’acqua mentre i sali vengono trasferiti in una regione passiva non trattata. Microcanali sagomati e l’effetto anello del caffè convogliano i sali lontano dalla zona attiva, evitando incrostazioni.

Nei test con campioni dall’Oceano Pacifico, Atlantico e Indiano si è ottenuta acqua dolce e i sali residui sono rimasti in forma solida, quindi più facili da raccogliere e riutilizzare. In lavori correlati i ricercatori hanno anche isolato parte del litio usando nanoparticelle nelle scanalature.