Bobsled Jamaika Menang Saat Pulih dari Badai Melissa ^{CEFR B2}

Jamaika menghadapi pemulihan yang sulit setelah Badai Melissa mendarat langsung pada 28 Oktober. Empat minggu setelah badai, otoritas mengonfirmasi 45 kematian dan 16 orang masih hilang; ratusan orang tetap berada di tempat penampungan. Selain kerusakan fisik, negara menghadapi wabah leptospirosis yang telah merenggut 11 nyawa. Perusahaan utilitas melaporkan bahwa 75 persen pelanggan kini memiliki listrik dan 79 persen memiliki air. Planning Institute of Jamaica memperkirakan pemulihan ekonomi pulau itu bisa memakan waktu hingga lima tahun.

Di tengah krisis kemanusiaan itu, tim bobsled Jamaika meraih hasil bersejarah di North American Cup di Whistler, Kanada, pada 22 dan 23 November. Jamaika membawa pulang satu emas—pertama dalam sejarah nomor bobsled empat orang—dan dua medali perunggu. Emas itu diperoleh setelah menyingkirkan dua tim tuan rumah, sementara tim dari Trinidad and Tobago finis di urutan keempat.

• Emas: bobsled empat orang (Lomba 2)
• Perunggu: bobsled empat orang (Lomba 1)
• Perunggu: bobsled dua orang (Lomba 2)

Shane Pitter, 26 tahun dari Spanish Town, menjadi pilot sled empat orang dan mencatat start kuat 4.91 detik di lintasan yang menantang. Rekan setimnya adalah Andrae Dacres, Junior Harris, dan Tyquendo Tracey. Program bobsled modern Jamaika dimulai pada 1987 dan sejak lama terkait budaya populer; penampilan tim di Olimpiade Musim Dingin 1988 lalu menginspirasi film Cool Runnings pada 1993.

Publik bereaksi dengan campuran lega dan kebanggaan. Sebuah situs diaspora mengatakan medali itu mengingatkan banyak orang akan kemampuan Jamaika untuk bangkit. Nimroy Turgott meminta bantuan dari Kanada dan menulis bahwa Melissa telah "mengguncang jiwa negara kami." Perdana Menteri Andrew Holness memberi selamat atas medali perunggu, dan Federasi Bobsleigh Jamaika memposting penghormatan yang menggunakan lagu Jimmy Cliff "I Can See Clearly Now." Tim-tim kini menatap masa depan dan berencana berusaha lolos ke Olimpiade Musim Dingin 2026 di Milano Cortina, Italy.