प्राचीन जलवायु ने कार्निवोरन के शरीर आकार बनाए ^{CEFR B2}

न्यू रिसर्च ने दिखाया कि पृथ्वी के प्रमुख प्रागैतिहासिक जलवायु परिवर्तनों ने कार्निवोरन आदेश के शरीररूपों को प्रभावित किया, और इस प्रकार आज के विभिन्न आकारों और रूपों की व्याख्या में सहायता मिल सकती है। कार्निवोरन में भालू, भेड़िये, सील, बिल्लियाँ और कुत्ते शामिल हैं, और अध्ययन यह बताता है कि इन सभी की गहन विकास पृष्ठभूमि कुछ साझा प्रकार के पूर्वजों से शुरू होती है जो मैंगूस-सदृश थे।

अध्ययन का नेतृत्व क्रिस लॉ (University of Washington; UW Burke Museum of Natural History and Culture) ने किया। उनकी टीम ने 17 प्राकृतिक इतिहास संग्रहालयों से 850 से अधिक कार्निवोरन कंकाल नमूनों की आकृतियाँ मापीं। यह नमूना कुल मिलाकर लगभग 200 प्रजातियों को कवर करता था, जिनमें 118 वर्तमान प्रजातियाँ और 81 लुप्तप्राय या विलुप्त प्रजातियाँ शामिल थीं।

विश्लेषण ने दो प्रमुख जलवायु संक्रमणों को शरीररूप परिवर्तनों से जोड़ा: लगभग 34 मिलियन वर्ष पहले का Eocene–Oligocene संक्रमण, जो परिवारों के बीच बदलाओं से जुड़ा दिखता है (उदाहरण के लिये उन समूहों से जिनसे बिल्लियाँ और कुत्तों जैसे रूप विकसित हुए), और लगभग 15–13 मिलियन वर्ष पहले का Mid‑Miocene Climate Transition, जो परिवारों के भीतर अंतर पैदा करने के साथ मेल खाता है, जैसे कि कैनिड प्रजातियों के बीच देखे गए विभिन्न रूप।

लेख Proceedings of the Royal Society B में प्रकाशित हुआ और लेखक सुझाव देते हैं कि ये दोनों संक्रमण शरीर रूपों की विविधता बढ़ाने में सहायक रहे हो सकते हैं। हालांकि, यह स्पष्ट नहीं है कि गहरे-काल के ये पैटर्न आज के पर्यावरणीय बदलावों से कितने सीधे संबंधित हैं; शोधकर्ता आगे की जांच की आवश्यकता बताते हैं।