नए मानव-निर्मित आहार से मधुमक्खियाँ सर्दियों में बेहतर रहीं ^{CEFR B2}

एक अनुसरण अध्ययन में मानव-निर्मित पोषणात्मक आहार का व्यावसायिक पैमाने पर परीक्षण किया गया, जो पहले प्रकाशित पेपर के बाद का काम है जिसमें आहार का वर्णन था। यह आहार आकार में बड़ा और पतला अनाज-पट्टी जैसा है, और इसे बेल्जियम स्थित APIX Biosciences ने विकसित किया है; कंपनी के पास अमेरिका में एक सहायक कंपनी भी है। परीक्षण WSU के Honey Bee Program के सहयोग से आयोजित किया गया।

अध्ययन पतझड़ 2022 से वसंत 2024 तक कैलिफोर्निया और आइडाहो के पाँच मधुमक्खीपालकों पर चला। हर भागीदार ऑपरेशन 2,000 से अधिक कॉलोनियाँ प्रबंधित करता है। प्रत्येक ऑपरेशन में एक चयनित समूह को नया आहार दिया गया जबकि दूसरे समान आकार के समूह को उनके पारंपरिक पतझड़/शीतकालीन आहार पर रखा गया। फीडिंग परागण मौसम के अंत से लेकर कैलिफोर्निया के अमंडल (almond) परागण के अंत तक जारी रही।

नतीजे स्पष्ट रहे: पराग की जगह देने वाले आहार वाली कॉलोनियाँ सर्दियों और बाद के अमंडल परागण के दौरान बेहतर प्रदर्शन कर रहीं थीं। जनवरी में उपचारित कॉलोनियों में वयस्क मधुमक्खियों और संतति दोनों की संख्या अधिक थी, और मार्च के बाद वयस्क मधुमक्खियाँ 36% अधिक तथा ब्रू़ड 40% अधिक पाई गईं। शीतकालीन मृत्यु दर सामान्य आहार पर 28.8% से घटकर नए आहार पर 15% रह गई, जो लगभग 50% कमी के बराबर है।

आर्थिक अनुमान बताते हैं कि एक कल्पित 100-कॉलोनी ऑपरेशन में नया आहार पहले वर्ष में $12,000 से अधिक अतिरिक्त सकल राजस्व उत्पन्न कर सकता है। शोधकर्ता हॉपकिन्स ने कहा कि स्वस्थ पोषण कॉलोनियों को पनपने में मदद करता है और कुपोषण से कीट व रोगों के प्रति संवेदनशीलता बढ़ जाती है। APIX के अध्यक्ष थिएरी बोगार्ट ने कहा कि वर्तमान मृत्यु दर टिकाऊ नहीं है, पर उन्होंने यह भी स्पष्ट किया कि यह आहार वरोआ परजीवी और कीटनाशकों जैसे सभी समस्याओं का समाधान नहीं है; कंपनी प्री-ऑर्डर ले रही है और पहली वाणिज्यिक शिपिंग अमेरिका के मधुमक्खीपालकों के लिए मध्य-जून तक तैयार होने की उम्मीद है। हॉपकिन्स ने जोड़ा कि इस पैमाने पर प्रकाशित कोई और फीडिंग अध्ययन उन्हें ज्ञात नहीं है।