जीन थेरेपी और अफ्रीका में सिकल सेल चुनौती ^{CEFR B1}

सिकल सेल रोग अफ्रीका में गंभीर स्वास्थ्य समस्या है। WHO के अनुमान के अनुसार वार्षिक मामलों में बड़ी संख्या उप‑सहारा अफ्रीका में होती है, और कई छोटे बच्चे समय से पहले मर जाते हैं।

9 फरवरी को युगांडा ने अस्पतालों में जन्मे सभी नवजातों की जन्म के समय मुफ्त सिकल सेल स्क्रीनिंग लागू की। युगांडा में सालाना लगभग 20,000 बच्चे इस बीमारी के साथ पैदा होते हैं और देर से निदान एवं उपचार मृत्यु का मुख्य कारण रहे हैं।

उच्च‑आय वाले देशों में नई जीन‑थेरेपी को मंजूरी मिली है। FDA ने दिसंबर 2023 में Casgevy को 12 वर्ष और उससे ऊपर के मरीजों के लिए मंजूर किया और कुछ देशों में Lyfgenia को भी मंजूरी मिली है, जबकि उसे संभावित कैंसर जोखिमों की चेतावनी के साथ अधिकृत किया गया। Casgevy के लिये संयुक्त राज्य में कीमत लगभग US$2.2 million है, इसलिए अफ्रीका में पहुँच सीमित बनी हुई है।

रोकथाम, स्क्रीनिंग और स्थानीय क्षमता में निवेश की माँग बढ़ रही है। कुछ समर्थक कहते हैं कि स्थानीय उत्पादन से कीमतें घटेंगी और अधिक लोगों को इलाज मिल सकेगा।