Des chercheurs ont développé un pansement contenant un hydrogel qui libère un antibiotique uniquement en présence d'enzymes bactériennes spécifiques. Le gel est composé d'eau et de longues molécules polymériques maintenues par un réticulant. Ce réticulant se décompose lorsqu'il rencontre des bêta-lactamases, des enzymes produites par de nombreuses bactéries nuisibles. Quand cela arrive, l'hydrogel se désintègre et permet la libération du médicament; en leur absence, il reste intact et retient l'antibiotique.
Des essais en boîte de Pétri ont montré une très bonne sélectivité: le matériau ne s'est désintégré qu'avec des bactéries productrices de bêta-lactamases et est resté intact avec des bactéries inoffensives. Le gel retenait fortement l'antibiotique jusqu'au déclenchement, ce qui a réduit les fuites de médicament et n'a pas favorisé l'apparition de résistance lors d'une exposition prolongée.
Chez la souris, une application unique a éradiqué complètement l'infection d'une abrasion. L'hydrogel a aussi surpassé un pansement antimicrobien couramment utilisé pour l'éradication bactérienne et la cicatrisation. Le projet est dirigé par Anita Shukla, à la School of Engineering de Brown University. L'étude est publiée dans Science Advances; le matériau est breveté et son développement commercial est en cours. Les auteurs notent que plus d'un million de personnes meurent chaque année d'infections résistantes et que ce chiffre pourrait approcher 10 millions d'ici 2050 si la surutilisation continue.
Mots difficiles
- hydrogel — matériau mou contenant beaucoup d'eau
- réticulant — substance qui relie des molécules entre elles
- bêta-lactamase — enzyme bactérienne qui détruit certains antibiotiquesbêta-lactamases
- sélectivité — capacité à agir seulement sur certaines bactéries
- désintégrer — se séparer en petits morceaux, disparaîtredésintègre, désintégré
- éradiquer — faire disparaître complètement une infection ou maladieéradiqué
- cicatrisation — processus de fermeture et réparation d'une blessure
- surutilisation — emploi excessif d'un médicament ou ressource
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Quels avantages voyez-vous à un pansement qui libère le médicament seulement en présence d'enzymes bactériennes ?
- Quelles difficultés ou étapes pensez-vous nécessaires avant un usage commercial de ce matériau ?
- La surutilisation d'antibiotiques est mentionnée dans le texte : que pouvez-vous faire, à titre personnel, pour éviter cette surutilisation ?
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