Des équipes de recherche ont créé des robots entièrement programmables et autonomes d'une taille microscopique. Ces machines peuvent nager dans l'eau, détecter des variations de température et réagir à leur environnement. Elles peuvent fonctionner pendant des mois et coûtent environ un centime chacune.
Les robots reçoivent énergie et instructions via des impulsions lumineuses. Chaque appareil possède un identifiant unique, ce qui permet d'envoyer des commandes différentes à des unités individuelles. Une série décrite dans Science Robotics intègre des capteurs de température précis et communique les mesures par des torsions du corps, un mouvement évoquant la danse des abeilles.
La propulsion évite les pièces mobiles : les robots génèrent un champ électrique qui pousse les ions du liquide, et ces ions entraînent les molécules d'eau pour propulser l'appareil. Des équipes distinctes ont développé la propulsion et les architectures informatiques, puis elles ont combiné leurs travaux pour construire ces dispositifs.
Mots difficiles
- autonome — qui fonctionne sans contrôle extérieurautonomes
- impulsion — brève émission d'énergie ou de signalimpulsions
- identifiant — code ou numéro qui distingue un appareil
- capteur — petit dispositif qui mesure une variablecapteurs
- propulsion — mouvement produit pour faire avancer quelque chose
- ion — particule chargée présente dans un liquideions
- architecture — organisation et structure d'un systèmearchitectures
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Donnez un exemple d'utilisation pratique de ces robots microscopiques et pourquoi cela serait utile.
- Quels avantages et quels risques voyez-vous si ces robots coûtent très peu et fonctionnent pendant des mois ?
- Préférez-vous des robots avec ou sans pièces mobiles ? Expliquez votre choix en deux phrases.
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