Une étude publiée dans Science Advances conclut que les récents changements d'aérosols ne constituent pas la cause principale du déséquilibre énergétique croissant qui alimente le réchauffement climatique. Les chercheurs ont analysé près de deux décennies d'observations satellitaires combinées à des données de réanalyse atmosphérique et examiné comment les aérosols — issus de la pollution, des feux de végétation et des volcans — modifient les nuages et la quantité de lumière solaire renvoyée vers l'espace.
Les résultats montrent un contraste marqué entre les deux hémisphères. Dans l'hémisphère Nord, un assainissement de l'air au-dessus des zones industrielles a réduit les particules qui renforcent la réflexion des nuages, laissant passer davantage d'énergie solaire vers la surface. Dans l'hémisphère Sud, des augmentations d'aérosols naturelles après des événements tels que les feux australiens de 2019–2020 et l'éruption de Hunga Tonga–Hunga Ha'apai en 2022 ont rendu les nuages plus brillants et augmenté la réflexion solaire. Parce que ces effets vont en sens inverse, ils se compensent largement au niveau mondial.
Les auteurs, dont Chanyoung Park et Brian Soden de la Rosenstiel School, ont utilisé deux méthodes indépendantes — observations par satellite et estimations de sulfates en réanalyse — qui aboutissent au même schéma hémisphérique. Les données indiquent aussi que, entre 2003 et 2023, la Terre a gagné de l'énergie, principalement à cause d'un changement de la lumière solaire réfléchie plutôt que d'une variation de la chaleur s'échappant vers l'espace. Le financement provient notamment de la NOAA et de la NASA, et la source de l'information est l'University of Miami.
- Analyse : satellites et réanalyses
- Effet nord/sud opposé
- Peu d'influence nette des aérosols
Mots difficiles
- aérosol — Particules fines en suspension dans l'air.aérosols
- déséquilibre — Différence entre énergie reçue et perdue par la Terre.
- réanalyse — Combinaison de données et modèles pour étudier l'atmosphère.réanalyses
- assainissement — Amélioration de la qualité de l'air ambiant.
- sulfate — Particule chimique issue principalement de combustions.sulfates
- hémisphère — Moitié nord ou sud de la planète.
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Quels effets locaux et globaux peut entraîner l'assainissement de l'air au-dessus des zones industrielles ? Donnez des exemples et raisons.
- Comment les événements naturels comme les feux de végétation ou les éruptions peuvent-ils modifier la réflexion solaire, selon l'article ?
- Quels avantages et limites voyez-vous à utiliser à la fois observations satellitaires et réanalyses pour étudier le bilan énergétique de la Terre ?
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