Le solaire au Népal : un grand potentiel freiné ^{CEFR B2}

Un rapport d’octobre 2025 du groupe EMBER indique que les renouvelables ont dépassé le charbon et que le solaire a représenté 83 pour cent de cette progression. Le Népal a un potentiel technique solaire estimé à 432 gigawatts (432 000 megawatts), bien supérieur à son potentiel hydroélectrique de 42 000 MW. Avec plus de 300 jours d’ensoleillement par an, la production solaire peut varier entre 3,6 et 6,2 unités d’électricité par mètre carré, tandis que les ruptures de lacs glaciaires rendent l’hydroélectricité himalayenne de plus en plus instable.

Pourtant, des choix politiques limitent le développement solaire. Le gouvernement plafonne la part du solaire à 10 pour cent et le solaire fournit actuellement 5 pour cent. Les tarifs solaires sont fixés à NPR 5 (USD 0.035) par unité via un appel d’offres concurrentiel, alors que l’hydroélectricité n’est pas mise en appel d’offres, fonctionne au principe du premier arrivé, premier servi, et reçoit un tarif fixe plus élevé de NPR 6.5 (USD 0.046). Ce dispositif rend l’hydroélectricité orientée par l’offre et le solaire par la demande, ce qui freine les investissements solaires.

Des obstacles géopolitiques ont en outre bloqué certains projets proches des frontières. Par exemple, en 2018 le projet de 150 MW à Mustang avec 20 MW de stockage a été arrêté par le département des mines pour une possible présence d’uranium, une décision que des sources relient à des pressions chinoises. Un projet de Risen Energy évalué à 190 millions USD pour deux centrales de 125 MW avec 20 MW de stockage n’a pas été signé après des inquiétudes de l’Inde. En 2024, la Chine a toutefois financé des projets plus modestes à Lalitpur dans le cadre du programme « Happy Community ».

• Élever le plafond solaire à 30 pour cent
• Étendre le zonage aux zones à forte radiation comme Dolpo et Mustang
• Utiliser le net metering et les installations sur toiture

L’expert Kushal Gurung a noté l’intérêt privé pour le solaire — un appel d’offres de 800 MW a reçu plus de 3 000 MW d’enchères privées — et a précisé que le ministre Kulman Ghising a accepté en principe d’augmenter le plafond tout en résistant à la suppression de l’obligation d’appel d’offres. Gurung a averti que la diplomatie sera nécessaire pour empêcher de nouveaux retards dus à la politique régionale.