Des chercheurs du Polymer and Food Protection Consortium de l'Iowa State University publient dans Advances in Materials Science and Engineering une analyse des méthodes industrielles de nettoyage du polypropylène (No. 5), employé pour des barquettes laitières et d'autres emballages alimentaires. Ils ont testé des flocons de plastique de 1 à 3 mm en confrontant agitation physique, agitation avec hydroxyde de sodium, vibrations ultrasoniques et hydroxyde de sodium associé à un détergent industriel courant.
Les résultats montrent qu'aucun phtalate détectable ni bisphénol n'est présent après agitation physique seule ou après agitation plus hydroxyde de sodium. En revanche, les vibrations ultrasoniques et l'association hydroxyde de sodium plus détergent ont libéré dans l'eau de lavage deux phtalates identifiés : phtalate de di(2-éthylhexyle) (DEHP) et phtalate de di‑cyclohexyle (DCHP). En simulant la réutilisation de l'eau sur 15 cycles avec la méthode hydroxyde de sodium plus détergent, la concentration de DEHP est montée à 10 fois la limite pour l'eau potable après le premier lavage et atteignait 25 fois cette limite après 15 cycles. Parallèlement, la concentration de détergent a diminué, ce qui suggère une absorption par les flocons.
Les phtalates sont associés à des risques de cancer et à des perturbations hormonales touchant la reproduction et le développement, en particulier chez les enfants. Pour réduire les risques, les auteurs citent des traitements à l'étude — fractionation par mousse, électro-oxydation et un traitement bio‑basé utilisant un nanomatériau appelé carbon nano-onions — ainsi que des réductions de consommation d'eau via un meilleur tri ou des méthodes de nettoyage pauvres en eau. Ils insistent sur la nécessité de garder toute modification économiquement viable pour une industrie aux marges faibles. L'étude a reçu un financement partiel de l'Institute for the Advancement of Food and Nutrition Sciences. Source : Iowa State University.
Mots difficiles
- polypropylène — Plastique utilisé pour emballages et barquettes alimentaires.
- hydroxyde de sodium — Produit chimique alcalin utilisé pour le nettoyage industriel.
- détergent — Produit qui aide à enlever saleté et graisses.détergent industriel courant
- phtalate — Substance chimique ajoutée aux plastiques, potentiellement nocive.phtalates
- bisphénol — Composé chimique pouvant perturber le système hormonal.
- vibration ultrasonique — Ondes à haute fréquence employées pour nettoyer.vibrations ultrasoniques
- nanomatériau — Matériau très petit, souvent à l'échelle nanométrique.
- réutilisation — Action d'utiliser de nouveau une ressource, ici l'eau.
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Que pensez-vous des risques posés par la réutilisation de l'eau de lavage dans l'industrie alimentaire ? Expliquez brièvement.
- Parmi les solutions évoquées (fractionation par mousse, électro-oxydation, traitement bio‑basé, meilleur tri, méthodes pauvres en eau), laquelle vous paraît la plus réaliste économiquement et pourquoi ?
- Quelles actions simples pourraient réduire l'exposition des consommateurs aux phtalates, en vous basant sur les mesures évoquées dans le texte ?
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