Des chercheurs de l’Université du Missouri ont développé une méthode non invasive pour mesurer la viscosité du sang en temps réel, une variable qu’ils considèrent comme une « pièce manquante » de l’évaluation clinique. Nilesh Salvi, chercheur au College of Agriculture, Food, and Natural Resources de Mizzou, explique que la tension artérielle renseigne sur les parois des vaisseaux, mais pas sur le sang lui‑même. La viscosité influence la circulation et elle est liée à six des dix principales causes de décès aux États‑Unis, notamment les maladies cardiaques, le cancer et les AVC.
La technologie combine ondes ultrasonores et logiciel de traitement du signal. Le dispositif fait vibrer le sang avec une onde sonore continue et mesure la réponse; un algorithme puissant analyse alors la façon dont le son se propage dans le corps. Selon l’équipe, cette approche améliore la précision et permet, pour la première fois avec le même signal, de mesurer simultanément la densité et la viscosité du sang sans prélèvement.
La méthode provient d’un autre domaine : Salvi a d’abord conçu un système pour surveiller la qualité de l’huile des moteurs et a créé une startup pour des capteurs de lubrifiants. Avec le mentor Jinglu Tan, il a adapté ces principes aux fluides biologiques. William Fay, de la School of Medicine de Mizzou, note que mesurer la viscosité a toujours été difficile et nécessitait des équipements de laboratoire rares dans les hôpitaux; le nouvel appareil peut donner des mesures précises en temps réel.
Les chercheurs poursuivent les études et préparent des essais sur l’homme. Parce que l’invention repose surtout sur un logiciel, elle peut fonctionner sur du matériel peu coûteux et un prototype pourrait utiliser des pièces facilement disponibles, rendant possibles des appareils portables, voire une technologie portable, à l’avenir. L’étude paraît dans le Journal of Dynamic Systems, Measurement, and Control.
Mots difficiles
- viscosité — résistance d'un liquide à s'écouler
- non invasive — qui n'exige pas d'incision ni de prélèvement
- en temps réel — qui fournit des informations immédiatement pendant le processus
- algorithme — programme qui analyse des données et calcule des résultats
- densité — quantité de masse par unité de volume
- prélèvement — action de prendre un échantillon de sang
- prototype — premier modèle d'un appareil pour tests
- portable — facile à transporter et à utiliser sur soiportables
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Comment l'accès à une mesure de viscosité en temps réel pourrait-il changer la prise en charge des patients dans les hôpitaux ? Donnez des exemples concrets.
- Quels avantages et quels risques voyez-vous à rendre cette technologie portable et peu coûteuse pour un usage large ? Expliquez brièvement.
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