Des chercheurs ont utilisé l'intelligence artificielle pour trouver une nouvelle voie contre le MPXV, le virus responsable du mpox. L'épidémie de 2022 a touché plus de 150,000 personnes dans le monde et provoqué près de 500 décès. Pendant cette période, des vaccins contre la variole ont été réutilisés, mais leur production reste complexe et coûteuse.
Des scientifiques en Italie ont d'abord identifié 12 anticorps à partir du sang de personnes infectées ou vaccinées. Ils savaient que ces anticorps neutralisaient le virus, mais ils ignoraient quelles protéines de surface étaient ciblées. Une équipe de l'Université du Texas à Austin a donc utilisé le modèle d'IA AlphaFold 3 pour prédire, parmi environ 35 protéines de surface, celles auxquelles les anticorps se lient. AlphaFold 3 a prédit avec une grande confiance que plusieurs anticorps se fixent à la protéine OPG153, et des travaux de laboratoire ont confirmé cette prédiction.
Quand on a injecté une forme modifiée d'OPG153 à des souris, elles ont produit des anticorps capables de neutraliser le MPXV. Les auteurs publient ces résultats dans Science Translational Medicine et estiment que la découverte pourrait conduire à un antigène vaccinal ou à des thérapies par anticorps moins chères que les vaccins à virus entier.
Mots difficiles
- intelligence artificielle — systèmes informatiques qui imitent la pensée humainel'intelligence artificielle
- épidémie — propagation rapide d'une maladie dans une populationL'épidémie de 2022
- vaccin — préparation qui protège contre une maladie infectieusevaccins
- anticorps — protéines du système immunitaire qui combattent infections
- protéine — molécule produite par les cellules, rôle biologiqueprotéines de surface
- neutraliser — rendre un agent infectieux incapable de provoquer maladieneutralisaient
- antigène — substance qui provoque une réponse immunitaireantigène vaccinal
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Pensez-vous que des thérapies par anticorps seraient plus faciles à produire que les vaccins traditionnels ? Pourquoi ?
- Quels avantages et quels risques voyez-vous à utiliser l'intelligence artificielle pour trouver des cibles de vaccins ou de traitements ?
- Comment expliqueriez-vous à un ami en deux phrases ce que les chercheurs ont découvert dans cette étude ?
Articles liés
Un prélèvement nasal permet de repérer l’Alzheimer tôt
Une étude montre qu’un simple prélèvement nasal peut détecter des changements biologiques liés à la maladie d’Alzheimer avant les troubles de la pensée et de la mémoire. Les chercheurs ont mesuré l’activité des gènes dans des cellules nasales pour trouver ces signes précoces.
L'Afrique face à l'épidémie de Bundibugyo en 2026
Début mai 2026, des chercheurs ont identifié le Bundibugyo ebolavirus après un foyer en Ituri. Africa CDC et l’OMS ont mobilisé une réponse, des donateurs ont promis des fonds, mais les infrastructures de préparation restent insuffisantes.
Gagandeep Kang et la préparation de l'Inde aux épidémies
Gagandeep Kang, spécialiste des maladies entériques, soutient les vaccins rotavirus et la surveillance pour prévenir les épidémies. Elle a reçu des prix internationaux et travaille à la Gates Foundation sur la génomique, les diagnostics et l’épidémiologie.