Guanacaste : sécheresse, tourisme et conflits pour l'eau ^{CEFR B2}

Guanacaste, province la plus sèche du Costa Rica, concentre des tensions entre développement touristique et gestion des ressources. Le pays protège plus de 25 % de son territoire et vise 100 % d'électricité renouvelable, mais la croissance immobilière côtière a intensifié la pression sur les aquifères locaux.

Depuis les années 2000, puis surtout après la pandémie de COVID-19, la spéculation immobilière et l'arrivée de nomades numériques et d'acheteurs étrangers ont transformé des villes comme Tamarindo et Nosara, où jusqu'à 60 % des maisons restent inoccupées pendant de longs mois. Les programmes de luxe et les résidences secondaires apportent des emplois de service, mais dirigent souvent une grande partie des profits hors du pays.

L'accès à l'eau pose un risque environnemental et social majeur : promoteurs et grands hôtels obtiennent fréquemment de l'eau, tandis que des communautés subissent des pénuries et voient des puits illégaux. Des recherches indiquent que plusieurs aquifères de la côte pacifique sont surexploités ou contaminés par l'eau de mer. Une enquête publiée en mars 2026 a souligné la dégradation de la qualité de l'eau liée au sous-investissement, et l'ARESEP a signalé des contaminations d'aqueducs, notamment par des coliformes fécaux, dues à des infrastructures vieillissantes et à la faiblesse technique et financière des opérateurs locaux.

Les conflits ont augmenté le long de la côte : des communautés de Sardinal, Potrero, Santa Cruz (aquifère de Nimboyores) et Marbella ont protesté contre des détournements et des puits illégaux. Malgré des décisions judiciaires et des enquêtes médiatiques sur des irrégularités, certains chantiers et forages ont continué. Les habitants se mobilisent pour défendre le droit à l'eau, alors qu'un rapport publié avant la Conférence des Nations unies sur l'eau 2026 avertit que les aquifères mondiaux approchent du point de rupture.