La maladie rénale chronique (CKD) affecte de nombreux adultes, et les chercheurs estiment qu'environ 36 million d'adultes vivent avec la maladie aux États‑Unis. Alejandro Chade, professeur à la University of Missouri School of Medicine et chercheur NextGen Precision Health, souligne que "jusqu'à neuf adultes sur dix ont la maladie sans s'en rendre compte." Lorsqu'elle n'est pas contrôlée, la CKD peut évoluer vers la dialyse ou requérir une transplantation rénale.
La CKD endommage les reins en réduisant leur capacité à éliminer les déchets. Les organes montrent la perte de petits vaisseaux sanguins, une inflammation et une fibrose, c'est‑à‑dire la formation d'un excès de tissu cicatriciel qui remplace le tissu rénal normal. Pour comprendre comment ces changements apparaissent, l'équipe a étudié des modèles animaux et analysé les interactions entre protéines et cellules afin d'identifier des gènes et des voies moléculaires impliqués.
Les chercheurs ont identifié plusieurs gènes susceptibles d'être des cibles pour de futurs traitements. La mise en silence d'un des gènes identifiés a réduit l'activité fibrotique dans les modèles, ce qui suggère qu'il participe au développement du tissu cicatriciel et à la fonction rénale. L'étape suivante consiste à cartographier l'activité de ces gènes dans d'autres tissus et à tester les conséquences de leur modulation, en contrôlant soigneusement les effets indésirables avant toute application clinique. Si des travaux futurs confirment des moyens sûrs et efficaces de modifier l'activité des gènes, de nouveaux traitements pourraient ralentir la progression de la CKD et aider à éviter ou retarder la dialyse et la transplantation.
La recherche paraît dans Kidney360. Des coauteurs proviennent de Mizzou et de la Mayo Clinic. Source : University of Missouri.
Mots difficiles
- maladie rénale chronique — affection progressive des reins sur longue durée
- fibrose — formation d'un excès de tissu cicatriciel
- vaisseau sanguin — petit canal transportant le sang dans le corpsvaisseaux sanguins
- mise en silence — action de réduire ou bloquer l'activité d'un gène
- cartographier — repérer et décrire l'activité dans un espace
- dialyse — traitement médical qui remplace la fonction rénale
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Questions de discussion
- Quels avantages et quels risques voyez-vous à utiliser la modification des gènes pour ralentir la CKD ? Donnez des raisons.
- Pourquoi les chercheurs doivent-ils cartographier l'activité de ces gènes dans d'autres tissus avant une application clinique ?
- Comment la détection précoce de la maladie rénale chronique pourrait-elle changer les résultats pour les patients ?
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